पुलिस अधीक्षक प्रतीक सिंह ने बताया कि 19 वर्षीय युवती अपने प्रेमी के साथ बलिहारचंडी मंदिर के पास बैठी थी तभी स्थानीय युवकों के एक समूह ने उनकी तस्वीरें खींची और वीडियो बनाए और उन्हें डिलीट करने के बदले में पैसे मांगे।

सिंह ने बताया कि जब उन्होंने पैसे देने से इनकार कर दिया तो दो युवकों ने युवती के साथ बलात्कार किया, जबकि अन्य ने उसके प्रेमी के साथ मारपीट की और उसे एक पेड़ से बांध दिया।

घटना शनिवार दोपहर के करीब हुई लेकिन शिकायत पुरी सदर थाने में सोमवार शाम को दर्ज कराई गई। उन्होंने बताया कि घटना के सिलसिले में तीन लोगों को पहले ही गिरफ्तार किया जा चुका है, जबकि एक अन्य आरोपी की तलाश जारी है।

सिंह ने बताया कि गिरफ्तार किए गए लोगों में वे दो लोग भी शामिल हैं जिन्होंने युवती के साथ बलात्कार किया था।

बीजू जनता दल (बीजद) के वरिष्ठ नेता और क्षेत्र के पूर्व विधायक संजय दास बर्मा ने इस घटना को लेकर राज्य की भाजपा नीत सरकार पर हमला बोला।

उन्होंने कहा कि सरकार को बलिहारचंडी मंदिर और उसके आसपास के क्षेत्र की उचित सुरक्षा सुनिश्चित करनी चाहिए। यह एक लोकप्रिय पर्यटन स्थल है।

इसी तरह की एक अन्य घटना में, 15 जून को गंजम जिले के प्रसिद्ध गोपालपुर समुद्र तट पर कॉलेज छात्रा के साथ सामूहिक बलात्कार किया गया था। इस मामले में दस लोगों को गिरफ्तार किया गया था।