प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की पंजाब यात्रा के दौरान सुरक्षा में कथित ‘चूक’ पर ओलंपिक कांस्य पदक विजेता साइना नेहवाल के ट्वीट के जवाब पर सोमवार को अभिनेता की ट्विटर पर व्यापक आलोचना हुई। ट्विटर पर मंगलवार देर शाम प्रकाशित एक खुले पत्र में ‘रंग दे बसंती’ के अभिनेता ने कहा कि भले ही वह नेहवाल के विचारों से असहमत हों, लेकिन ट्वीट के उनके लहजे को उचित नहीं ठहराया जा सकता।

उन्होंने लिखा, ‘‘प्रिय साइना, मैं अपने अशिष्ट मजाक के लिए आपसे माफी मांगना चाहता हूं, जो मैंने कुछ दिनों पहले आपके एक ट्वीट के जवाब के रूप में लिखा था। मैं आपसे कई चीजों पर असहमत हो सकता हूं लेकिन आपके ट्वीट को पढ़कर हुई निराशा या गुस्से को जाहिर करने के लिए जिस लहजे और शब्दों का मैंने उपयोग किया, उन्हें सही नहीं ठहरा सकता। मुझे पता है कि मुझमें इससे कहीं ज्यादा विनम्रता है।’’

उन्होंने लिखा, ‘‘अगर किसी मजाक को समझाने की जरूरत पड़े तो इसका मतलब है कि वह एक मजाक नहीं था। इस मजाक के लिए खेद है, जो ठीक तरह से पेश नहीं हुआ।’’ स्वयं को महिलाओं का समर्थक बताते हुए 42 वर्षीय अभिनेता ने लिखा कि वह कभी किसी महिला से ‘‘दुर्भावनापूर्ण इरादे’’ से कुछ नहीं कहेंगे।

Dear @NSaina pic.twitter.com/plkqxVKVxY

— Siddharth (@Actor_Siddharth) January 11, 2022

सिद्धार्थ ने उम्मीद जतायी कि बैडमिंटन खिलाड़ी उनकी माफी स्वीकार कर लेंगी। उन्होंने कहा, ‘‘हालांकि, मेरे इस हास्य का कोई दुर्भावनापूर्ण इरादा नहीं था, जिसके लिए हर वर्गों के लोगों ने मुझे जिम्मेदार ठहराया। मैं धुर नारीवादी सहयोगी हूं और मैं आपको विश्वास दिलाता हूं कि मेरे ट्वीट में कोई लिंग विरोधी भावनाएं निहित नहीं थीं और निश्चित रूप से एक महिला के रूप में आप पर हमला करने का कोई इरादा नहीं था।’’

उन्होंने कहा, ‘‘मुझे उम्मीद है कि हम इस बात को भुला सकते हैं और आप मेरे इस पत्र को स्वीकार करेंगी। आप हमेशा मेरे लिए चैंपियन रहेंगी। ईमानदारी से, सिद्धार्थ।’’ इससे पहले, नेहवाल ने कहा था कि उन्हें नहीं पता कि अभिनेता की टिप्पणी का क्या मतलब है, लेकिन नेहवाल ने अभिनेता के ट्वीट पर नाराजगी व्यक्त की।

साइना को खुशी है कि इस अभिनेता ने अपनी गलती स्वीकार की।

उन्होंने इंडिया ओपन से इतर कहा, ‘‘वह (सिद्धार्थ) अब माफी मांग रहे हैं। उस दिन ट्विटर पर खुद को ट्रेंड करते देख मैं हैरान हो गयी थी। मैंने उनसे बात नहीं की, लेकिन मुझे खुशी है कि उन्होंने माफी मांग ली है।’’

साइना ने कहा, ‘‘यह महिलाओं से जुड़ा मसला है। उन्हें इस तरह की महिला को निशाना नहीं बनाना चाहिए। मुझे इसकी परवाह नहीं है, मैं अपनी जगह पर खुश हूं और उन्हें शुभकामनाएं। ’’

नेहवाल ने कहा, ‘‘मैं उन्हें एक अभिनेता के रूप में पसंद करती थी, लेकिन यह ठीक नहीं है। वह खुद को बेहतर शब्दों के साथ व्यक्त कर सकते हैं लेकिन मुझे लगता है कि यह ट्विटर है और आप इस तरह के शब्दों और टिप्पणियों पर ध्यान दे सकते हैं। अगर भारत के प्रधानमंत्री की सुरक्षा एक मुद्दा बन जाती है तो मैं मुझे नहीं लगता कि देश में क्या सुरक्षित है।’’

राष्ट्रीय महिला आयोग (एनसीडब्ल्यू) ने ट्विटर इंडिया से अभिनेता के अकाउंट को ‘‘तुरंत’’ ब्लॉक करने के लिए कहा था। एनसीडब्ल्यू ने दावा किया था कि अभिनेता की टिप्पणी अभद्र थी तथा महिला की गरिमा को भंग करने वाली थी। एनसीडब्ल्यू की अध्यक्ष रेखा शर्मा ने भी मामले की जांच करने और सिद्धार्थ के खिलाफ प्राथमिकी दर्ज करने के लिए महाराष्ट्र के पुलिस महानिदेशक (डीजीपी) को पत्र लिखा है।