आईपीएल का एलिमिनेटर मुकाबला मुम्बई इंडियंस और कोलकाता नाइट राइडर्स के बीच खेला जाएगा.

मुम्बई इंडियंस के कप्तान सचिन तेंदुलकर शॉट लगाते हुए

इंडियन प्रीमियर लीग के चौथे संस्करण का एलिमिनेटर मुकाबला बुधवार को वानखेड़े स्टेडियम में रात 8.00 बजे से खेला जाएगा.

यह मुकाबला जीतने वाली टीम सीधे तौर पर फाइनल में नहीं पहुंचेगी लेकिन फाइनल के लिए होने वाले दूसरे क्वालीफायर में खेलने का अधिकार हासिल कर लेगी. पहला क्वालीफायर मुकाबला मंगलवार को चेन्नई सुपर किंग्स और रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर के बीच खेला गया जिसमें सुपर किंग्स ने रायल चैलेंजर्स पर रोमांचक जीत दर्ज करते हुए फाइनल में जगह बनाई.

चेन्नई सुपर किंग्स के हाथों मिली हार के बाबजूद अब रायल चैलेंजर्स को फाइनल में पहुंचने का दूसरा मौका मिलेगा लेकिन इसके लिए उसे मुम्बई इंडियन्स और नाइटराइडर्स के बीच होने वाले मुकाबले के विजेता को हराना होगा. एलिमिनेटर मुकाबले को एक लिहाज से क्वार्टर फाइनल मुकाबला माना जा सकता है क्योंकि इसमें जीतने वाली टीम को फाइनल में पहुंचने के लिए रॉयल चैलेंजर्स को हराना होगा.

बहरहाल, अंतिम लीग मुकाबले में मुम्बई इंडियंस ने नाइट राइडर्स को हराया था और इस लिहाज से उसका पलड़ा थोड़ा भारी है. इसके बावजूद यह कहना उचित नहीं होगा कि जीत किसकी होगी क्योंकि दोनों टीमों में एक दूसरे को पीटने की क्षमता है.

लीग स्तर पर मुम्बई इंडियंस का प्रदर्शन नाइट राइडर्स से बेहतर रहा है. उसने 14 में से नौ मैच जीते जबकि पांच में उसकी हार हुई. प्रदर्शन के लिहाज से वह सुपर किंग्स के बराबर है लेकिन नेट रन रेट के मामले में वह पिछड़ रही है. इसी कारण उसे प्ले-ऑफ की जगह एलिमिनेटर में खेलना पड़ रहा है.

दूसरी ओर, नाइट राइडर्स ने 14 में से आठ मैच जीते जबकि छह में उसकी हार हुई. उसके हिस्से 16 अंक आए और तालिका में चौथे स्थान पर रही. नेट रन रेट के मामले में नाइट राइडर्स हालांकि मुम्बई इंडियंस से बेहतर स्थिति में है लेकिन एलिमिनेटर मुकाबले में इन बातों का कोई मतलब नहीं रह जाता.

इसमें तो जीत हासिल करने वाली टीम ही सिकंदर कहलाएगी क्योंकि उसे ही फाइनल में स्थान बनाने के लिए दूसरे क्वालीफायर मैच में खेलने का अधिकार मिलेगा. यह मैच मुम्बई इंडियंस के घरेलू मैदान पर हो रहा है, इस कारण दर्शकों का समर्थन और माहौल का फायदा उसे निश्चित तौर पर मिलेगा.

इन सबके बावजूद जीत उसी की होगी, जो मैच के दिन बेहतर खेल दिखाएगा. मुम्बई इंडियंस और नाइट राइडर्स पर आईपीएल-4 के फाइनल में पहुंचने के साथ-साथ चैम्पियंस लीग के लिए भी क्वालीफाई करने का दबाव है.

इसका कारण यह है कि चैम्पियंस लीग के लिए आईपीएल की शीर्ष-3 टीमों को योग्यता मिलेगी और इस लिहाज से एलिमिनेटर में हारने वाली टीम स्वत: ही चैम्पियंस लीग की दौड़ से बाहर हो जाएगी.

मुम्बई इंडियंस के कप्तान सचिन तेंदुलकर और नाइट राइडर्स के कप्तान गौतम गम्भीर इस मैच की अहमियत को समझते हैं और यही कारण है कि दोनों ने अपने-अपने तरीके से टीम को सम्भालने का प्रयास किया है.

सचिन ने जहां इस मुकाबले से पहले अपने साथियो को अच्छा खेलने की हिदायत दी है वहीं गम्भीर ने मुम्बई इंडियंस के खिलाफ अंतिम लीग मैच के अंतिम ओवर में 23 रन लुटाने वाले अपने तेज गेंदबाज लक्ष्मीपति बालाजी का बचाव किया है.

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