गत चैम्पियन आस्ट्रेलिया को जापान के खिलाफ सिर्फ एक ड्रा की जरूरत है और भारत को बखूबी पता है कि मलेशिया के खिलाफ चूक उन पर भारी पड़ेगी. ऐसे में ब्रिटेन फाइनल में जगह बना लेगा.
    
भारत को ब्रिटेन पर सिर्फ एक गोल का फायदा है. ब्रिटेन को आखिरी लीग मैच न्यूजीलैंड से खेलना है.
    
भारतीय टीम आखिरी लीग मैच खेलेगी लिहाजा उसे समीकरण पता होंगे लेकिन ज्यादा गोलों की जरूरत होने पर स्ट्राइकरों को बेहतर प्रदर्शन करना होगा. अभी तक सिर्फ मनदीप सिंह और आकाशदीप सिंह ही सर्कल के भीतर खतरनाक साबित हुए हैं. मनदीप ने जापान के खिलाफ कल हैट्रिक बनाई थी.
     
भारतीय टीम गोलों के लिये अपने पेनल्टी कार्नर विशेषज्ञों रूपिंदर पाल सिंह और हरमनप्रीत सिंह पर ही निर्भर रही है. विश्व रैंकिंग में अपने से दस पायदान नीचे 16वें स्थान पर काबिज जापान के खिलाफ भारत बुधवार को अप्रत्याशित हार से बचा और दो बार पिछड़ने के बाद 4-3 से जीत हासिल की. कोच रोलेंट ओल्टमेंस ने टीम को चेताया है कि मलेशिया खतरनाक प्रतिद्वंद्वी साबित हो सकती है.
    
उन्होंने कहा,‘‘ मलेशिया बहुत अच्छी टीम है. किसी भी प्रतिद्वंद्वी को हलके में नहीं लिया जा सकता. जापान ने हमें चुनौती दी लेकिन हम शुक्रवार की चुनौती के लिये तैयार हैं.’’

तोक्यो ओलंपिक 2020 की तैयारी में जुटी जापानी हाकी टीम ने भारत को चुनौती दी. तोक्यो ओलंपिक में बतौर मेजबान जापान को सीधे प्रवेश मिला है. भारतीय टीम को इल्म है कि मलेशिया इससे कठिन प्रतिद्वंद्वी साबित हो सकती है.
   
मेजबान मलेशिया भारत के खिलाफ प्रतिष्ठा के लिये खेलेगा. जापान के खिलाफ ड्रा से आगाज करने वाली मलेशियाई टीम लगातार तीन मैच हार गई. बुधवार को न्यूजीलैंड से मिली हार के बाद वह कांस्य पदक के प्लेआफ मुकाबले से भी बाहर हो गई. ऐसे में भारत को हराकर वह सम्मान के साथ विदा लेना चाहेगा.
     
विश्व चैम्पियन आस्ट्रेलिया 10 अंक लेकर शीर्ष पर है. भारत, ब्रिटेन और न्यूजीलैंड के सात अंक है लेकिन गोल औसत के मामले में भारत आगे है. न्यूजीलैंड अगर ब्रिटेन को हराता है और भारत मलेशिया से हार जाता है तो न्यूजीलैंड फाइनल में पहुंच सकता है.