भारतीय अंतरिक्ष एजेंसी ने कहा, "आज किए गए युक्ति-अभ्यास के बाद चंद्रयान-3 की कक्षा घटकर 174 किमी x 1437 किमी रह गई है। अगला ऑपरेशन 14 अगस्त, 2023 को 11:30 से 12:30 बजे आईएसटी के बीच निर्धारित है।"

अंतरिक्ष यान को और नीचे लाया गया - कक्षा में कमी - इसके ऑनबोर्ड इंजनों को 170 किमी x 4313 किमी से 174 किमी x 1437 किमी तक चालू करके। कक्षा के दायरेे को कम कर दिया गया है, ताकि चंद्रयान -3 मिशन का मुख्य उद्देश्य हासिल किया जा सके, यानी चंद्रमा पर लैंडर की सॉफ्ट लैंडिंग।

अंतरिक्ष यान को धीमा करने के लिए ऑन-बोर्ड मोटर्स की रेट्रो फायरिंग (बैकवर्ड प्रोपल्शन) द्वारा कक्षा में कमी की जाती है। तीसरा कक्षा कटौती अभियान 14 अगस्त को सुबह 11.30 बजे से दोपहर 12.30 बजे के बीच होगा।

इस प्रक्रिया के दौरान अंतरिक्ष यान की मोटरों को विपरीत दिशा में चलाकर उसकी गति कम कर दी जाती है। चौथी कक्षा कटौती प्रक्रिया 16 अगस्त को होने की उम्मीद है।

6 अगस्त को पहली चंद्र कक्षा में कमी की गई थी। अंतरिक्ष यान में एक प्रणोदन मॉड्यूल (वजन 2,148 किलोग्राम) एक लैंडर (1,723.89 किलोग्राम) और एक रोवर (26 किलोग्राम) शामिल है।

चौथी कक्षा कटौती गतिविधि के कुछ समय बाद लैंडर कुछ दिनों में प्रणोदन मॉड्यूल से अलग हो जाएगा और बाद में 23 अगस्त को शाम 5.47 बजे चंद्रमा के दक्षिणी ध्रुव के पास एक नरम लैंडिंग करने की उम्मीद है। लैंडर चंद्रमा की सतह से लगभग 100 किमी की ऊंचाई से चंद्रमा पर उतरेगा। सॉफ्ट लैंडिंग एक पेचीदा मुद्दा है, क्योंकि इसमें रफ और फाइन ब्रेकिंग सहित जटिल युद्धाभ्यासों की एक श्रृंखला शामिल होती है।

सुरक्षित और खतरा-मुक्त क्षेत्र खोजने के लिए लैंडिंग से पहले लैंडिंग साइट क्षेत्र की इमेजिंग की जाएगी। सॉफ्ट लैंडिंग के बाद छह पहियों वाला रोवर बाहर निकलेगा और एक चंद्र दिवस की अवधि के लिए चंद्र सतह पर प्रयोग करेगा जो पृथ्वी के 14 दिनों के बराबर है।

चंद्रयान-3 को 14 जुलाई को भारत के हेवी लिफ्ट रॉकेट एलवीएम3 द्वारा कॉपीबुक शैली में कक्षा में स्थापित किया गया था। अंतरिक्ष यान ने पृथ्वी के चारों ओर परिक्रमा पूरी कर ली और 1 अगस्त को चंद्रमा की ओर बढ़ गया। उस दिन आईएसटीआरएसी में एक सफल पेरिगी-फायरिंग की गई। इसरो ने अंतरिक्ष यान को ट्रांसलूनर कक्षा में स्थापित किया था।