असल में फॉकनर ने अपने पुरूष मित्र रॉबर्ट जुब के साथ एक तस्वीर सोशल मीडिया पर साझा की जिसके बाद यह अटकलबाजियां लगने लगी कि यह क्रिकेटर समलैंगिक है। इस पोस्ट पर मचे बवाल के बाद ही फॉकनर और क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया को सफाई देनी पड़ी।          

फॉकनर ने सोमवार को अपना 29वां जन्मदिन मनाया। इस अवसर पर उन्होंने अपने साथ घर में रहने वाले मित्र जुब और अपनी मां रोसलिन फॉकनर के एक तस्वीर साझा की जिस पर हैशटैग में लिखा था, ‘‘पांच साल से एक साथ।’’

उन्होंने इस पोस्ट में जुब को अपना ब्वॉयफ्रैंड यानि पुरूष मित्र बताया था।          

बस फिर क्या था। यह पोस्ट लोगों में बहस का मुद्दा बन गयी और कई प्रशंसकों ने उन्हें खुलकर सामने आने के लिये बधाई तक दे दी। लेकिन फॉकनर ने मंगलवार को स्पष्ट किया कि वह समलैंगिक नहीं हैं।          

उन्होंने अपनी नयी पोस्ट में लिखा, ‘‘ऐसा लगता है कि कल रात की मेरी पोस्ट से गलतफहमी पैदा हो गयी है। मैं समलैंगिक नहीं हूं हालांकि एलबीजीटी (समलैंगिक) समुदाय से समर्थन मिलना शानदार रहा।’’         

फॉकनर ने लिखा, ‘‘यह कभी मत भूलो कि प्यार तो प्यार होता है हालांकि रॉबर्ट जुब केवल एक अच्छा दोस्त है। कल रात हमने एक साथ रहते हुए पांच साल बिताये थे। सहयोगी रवैया अपनाने के लिये सभी का आभार।’’         

क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया (सीए) ने फॉकनर की पोस्ट के कारण हुई गलतफहमी के लिये माफी मांगी और कहा कि इस खिलाड़ी का इरादा मजाक उड़ाना नहीं था।          

सीए ने अपने बयान में कहा, ‘‘क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया आज सुबह जेम्स फॉकनर की सोशल मीडिया पर की गयी पोस्ट को मजाक नहीं मानता और जेम्स की भी ऐसी ही सोच है।’’    

बयान में कहा गया है, ‘‘उनकी टिप्पणी अपने व्यावसायिक मित्र, करीबी दोस्त और पिछले पांच साल से साथ में रह रहे साथी के साथ रिश्तों के वास्तविक प्रतिबिंब के रूप में की गयी थी। कुछ लोगों ने उनकी इंस्टाग्राम पोस्ट को उनके समलैंगिक होने की घोषणा के रूप में घोषित करने से पहले उनसे स्पष्टीकरण के लिये संपर्क तक नहीं किया।’’

इंग्लैंड के पूर्व अंतरराष्ट्रीय क्रिकेटर स्टीवन डेविस पहले ऐसे क्रिकेटर थे जिन्होंने 2011 में खुलासा किया था कि वह समलैंगिक हैं।