करीब 270 किलोमीटर लंबा यह महत्वपूर्ण राजमार्ग, कश्मीर को सालभर देश के बाकी हिस्सों से जोड़ने वाला एकमात्र मार्ग है जो भारी बारिश, अचानक बाढ़ और भूस्खलन के कारण हुई कई रुकावटों के कारण 26 अगस्त से बंद था। इसे 30 अगस्त को कुछ समय के लिए फिर से खोला गया था, लेकिन पुन: बंद कर दिया गया। कुल मिलाकर, राजमार्ग 14 दिन तक अवरुद्ध रहा था।

एक अधिकारी ने बताया कि किश्तवाड़-सिंथन-अनंतनाग और श्रीनगर-सोनमर्ग-गुमरी मार्ग भी बुधवार को फिर से खोल दिए गए।

भारतीय राष्ट्रीय राजमार्ग प्राधिकरण (एनएचएआई) के एक अधिकारी ने कहा, ‘‘रुक-रुक कर हुई भारी बारिश के कारण काम प्रभावित हुआ था। सात सितंबर से युद्धस्तर पर काम फिर शुरू करने के बाद, 300 मीटर लंबी डायवर्जन सड़क का निर्माण किया गया और आज राजमार्ग पर यातायात बहाल कर दिया गया है।’’उन्होंने बताया कि राजमार्ग फिर से खुलने के बाद वाहनों की आवाजाही सुचारू रूप से चल रही है।

एनएचएआई अधिकारी ने बताया कि 2 सितंबर को उधमपुर जिले के थरद-जखेनी के पास राजमार्ग पर एक बड़ा भूस्खलन हुआ, जिससे सड़क भारी मलबे में दब गई।उन्होंने कहा, ‘‘घटना वाली रात से ही, एनएचएआई के अधिकारी और सैकड़ों कर्मचारी बारिश, कीचड़ और बार-बार आने वाली बाधाओं के बीच राजमार्ग को साफ करने के लिए अथक परिश्रम करते रहे। चुनौतियों के बावजूद, टीम 24 घंटे मैदान पर रही और इसे बहाल किया।’’

अधिकारियों ने कहा कि फंसे हुए वाहनों, खासकर कश्मीर घाटी, डोडा और किश्तवाड़ जिलों में आवश्यक वस्तुओं की आपूर्ति करने जा रहे वाहनों को राजमार्ग से हटाने की कोशिश की जा रही है।

त्रिकुटा पहाड़ियों पर स्थित माता वैष्णो देवी मंदिर की तीर्थयात्रा भी बुधवार को लगातार 16वें दिन स्थगित रही।