शहर के कांकरिया चिड़ियाघर के अधीक्षक आर के साहू ने बताया कि दो अन्य हथिनियों पर सवार महावतों ने हाथी का पीछा किया और उसे काबू में किया, ताकि यात्रा अपने निर्धारित मार्ग पर सुचारू रूप से आगे बढ़े।

पुलिस उपायुक्त (नियंत्रण कक्ष) कोमल व्यास ने बताया, “खड़िया क्षेत्र में एक हाथी के परेशान होकर एक संकरी गली में घुस जाने से मची अफरा-तफरी में एक व्यक्ति घायल हो गया। घायल व्यक्ति को नजदीकी अस्पताल में भर्ती कराया गया। यात्रा तय कार्यक्रम के अनुसार आगे बढ़ रही है।”

भगवान जगन्नाथ की 148वीं रथ यात्रा शुक्रवार सुबह अहमदाबाद में शुरू हुई, जिसमें हजारों श्रद्धालु शामिल हुए।

एक अधिकारी ने बताया कि 400 वर्ष पुराने जगन्नाथ मंदिर से शुरू हुई इस भव्य यात्रा के पुराने शहर से होते हुए रात आठ बजे तक वापस आने की उम्मीद है।

यात्रा में आमतौर पर 17 हाथी, 100 ट्रक और 30 अखाड़े शामिल होते हैं।

यह यात्रा दिन में 16 किलोमीटर की दूरी तय करती है।

हाथियों के स्वास्थ्य की जांच करने और कार्यक्रम से पहले फिटनेस प्रमाणपत्र जारी करने वाले साहू ने बताया कि इन हाथियों में से सिर्फ एक नर है।

साहू ने बताया, “जब यात्रा खड़िया गेट पर पहुंची, तो तेज संगीत और सीटी की आवाज के कारण नर हाथी अचानक उत्तेजित हो गया। वह भागने लगा और निर्धारित मार्ग से भटक गया।” उन्होंने बताया कि दो हथिनियों पर सवार महावतों ने नर हाथी का पीछा किया और उसे काबू किया।

एक वायरल वीडियो में हाथी को अवरोधक तोड़कर संकरी गली में घुसने से पहले भीड़ में भागते हुए देखा जा सकता है।

साहू ने बताया, “हाथी को बिना बेहोश किये तुरंत काबू कर लिया गया। नर हाथी और दो हथिनियों को फिर उसी जगह बांध दिया गया। वे अब यात्रा में हिस्सा नहीं लेंगे।” उन्होंने बताया कि कांकरिया चिड़ियाघर, वन विभाग के कर्मी और पशु चिकित्सक हाथियों पर कड़ी नजर रख रहे हैं।

साहू ने बताया, “तीन टीम को हाथियों को बेहोश करने वाली बंदूक के साथ मार्ग पर तैनात किया गया है।”