उन्होंने आरोप लगाया कि कुछ विदेशी मीडिया घरानों ने कोविड-19 महामारी के दौरान भारत के बारे में ‘‘झूठी’’ खबरें फैलाईं और देश की छवि खराब करने का यह एजेंडा न केवल देश के बाहर से चलाया जा रहा था, बल्कि कई भारतीय नेताओं ने उस अवसर का अपने स्वार्थ के लिए इस्तेमाल किया।

भारतीय मीडिया पहले भी स्वतंत्र था, आज भी स्वतंत्र

‘‘क्या भारतीय मीडिया पूरी तरह से ध्रुवीकृत है?’’ विषय पर लोकमत नेशनल मीडिया कॉन्क्लेव में केंद्रीय सूचना एवं प्रसारण मंत्री ने कहा, ‘‘सरकार की ओर से, मैं आश्वस्त कर सकता हूं कि भारतीय मीडिया पहले भी स्वतंत्र था, आज भी स्वतंत्र है और भविष्य में भी रहेगा।’’

उन्होंने कहा, ‘‘लेकिन एक सवाल उठता है कुछ राजनीतिक दल अपने बजट का एक बड़ा हिस्सा लोगों के विकास और कल्याण में लगाने के बजाय अपने स्वयं के कल्याण और गुणगान के लिए उपयोग करते हैं। इन सबका असर कई बार खबरों में भी देखने को मिलता है, जब आठ से नौ अखबारों के शीर्षक लगभग एक जैसे होते हैं और ऐसा एक बार नहीं, 50 बार होता है।’

विदेशी मीडिया ने गंगा नदी में बहते हुए और उसके किनारे पड़े शवों को दिखाया

ठाकुर ने कोविड-19 महामारी के दौरान कवरेज के लिए कुछ विदेशी मीडिया घरानों पर निशाना साधते हुए कहा कि खबरों में गंगा नदी में बहते हुए और उसके किनारे पड़े शवों को दिखाया गया था।

उन्होंने दावा किया, ‘‘ये खबरें सच नहीं थीं, लेकिन बड़ी संख्या में मीडिया घरानों ने बिना तथ्यों की जांच किए उन खबरों को चलाया। इससे सिर्फ एक व्यक्ति की छवि खराब नहीं होती बल्कि पूरे देश की छवि खराब होती है। और यह एजेंडा और दुष्प्रचार न केवल देश के बाहर से चलाया जा रहा है, बल्कि भारत के कई नेताओं ने भी इस अवसर का इस्तेमाल अपने स्वार्थ के लिए किया है।’’

मंत्री ने कहा कि महामारी के दौरान, कुछ राजनीतिक नेताओं ने कोविड-रोधी भारतीय टीकों पर सवालिया निशान खड़े किए।

उन्होंने कहा, ‘‘मैं उनकी सोच पर सवाल नहीं उठा रहा हूं, लेकिन सवाल उठता है कि क्या वे राजनीतिक लाभ के लिए ऐसा कर रहे थे या किसी विदेशी कंपनी के लिए ‘मार्केटिंग’ कर रहे थे।’’

PM Modi की योग्यता के सवाल गलत

उन्होंने प्रधानमंत्री नरेन्द्र मोदी की शैक्षणिक योग्यता पर (दिल्ली के मुख्यमंत्री अरविंद केजरीवाल द्वारा) उठाए गए सवालों को ‘गलत’ करार दिया।

उन्होंने कहा कि मीडिया समाज और सरकार को आईना दिखाता है, लेकिन आईना साफ रखने की जिम्मेदारी भी मीडिया की होनी चाहिए।