यह गीत 1950 से ही भारतीय सेना बजा रही है। यह गीत महात्मा गांधी को भी बहुत प्रिय था।

बीटिंग रिट्रीट से गणतंत्र दिवस समारोह का समापन होता है, जो 29 जनवरी को विजय चौक पर तीनों सेनाओं के बैंडों की सुरीली धुनों के साथ बजाया जाता है। इस साल छह बैंड के 44 बिगुलर, 16 तुरही और 75 ड्रमर, 25 धुन बजाएंगे। ‘सारे जहां से अच्छा’ समारोह का समापन गीत होगा। बैंड में वायु सेना, नौसेना और थलसेना के साथ सशस्त्र पुलिस बल और पाइप एवं ड्रमर बैंड शामिल हैं। यह सभी एक सामूहिक बैंड के रूप में एक साथ बजाए जाते हैं।

बैंड बजाते हुए तीनों सेनाओं के ड्रमर, अनेक मनमोहक चाल और फॉरमेशन करते हैं। यह फॉरमेशन अनूठा होता है। बीटिंग द रिट्रीट का अर्थ होता है युद्ध की समाप्ति। यानी सुबह युद्ध होता था और सूर्यास्त के बाद सेना अपनी वैरकों में लौट जाती थी। इस दौरान सैनिकों का मनोबल बढ़ाने के लिए बैंड मनमोहक धुनें बजाती थीं। यह परंपरा भारतीय सेना ने अंग्रेजों के समय से ही शुरू की।

समय-समय पर बीटिंग रिट्रीट में बदलाव होता रहा, लेकिन ‘अवॉइड विद मी’ 1950 से बीटिंग रिट्रीट का हिस्सा रहा है। यह गीत स्कॉटलैंड के हेनरी फ्रांसिस लाइट ने लिखा था। जब उन्होंने यह गीत लिखा था, वह कैंसर से जूझ रहे थे। इस गीत में ईश्वर और मनुष्य के बीच में संवाद स्थापित किया गया है।

महात्मा गांधी भी इस धुन को सुना करते थे। भारतीय सेना द्वारा उपलब्ध कराई गई बीटिंग रिट्रीट विवरण पुस्तिका के अनुसार इस बार जो धुनें बजाई जाएंगी, उनमें ‘हे कांचा’, ‘चन्ना बिलोरी’, ‘जय जन्मभूमि’, ‘नृत्य सरिता’, ‘विजय जोश’, ‘केसरिया बन्ना’, ‘वीर सियाचिन’, ‘हाथरोई’, ‘विजय घोष’, ‘लड़ाकू’, ‘स्वदेशी’, ‘अमर चट्टान’, ‘गोल्डन एरोज’, ‘स्वर्ण जयंती’, ‘वीर सैनिक’, ए मेरे वतन के लोगों’ शामिल हैं।