व्हाइट हाउस ने हालांकि इस एशियाई देश के खिलाफ जवाबी कार्रवाई पर कोई निर्णायक उत्तर नहीं दिया। चीन के वुहान शहर में नवम्बर के मध्य में सबसे पहले सामने आए नए कोरोना वायरस से अब तक दुनियाभर में 2,35,000 से अधिक लोगों की मौत हो चुकी है जिनमें लगभग 65,000 अमेरिकी शामिल हैं। इस वायरस से विश्व में 33 लाख लोग संक्रमित हुए हैं। अमेरिका, जर्मनी, ब्रिटेन और आस्ट्रेलिया ने दुनियाभर में कोरोना वायरस के प्रसार को लेकर चीन को जिम्मेदार ठहराया है।

अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने वायरस से ठीक ढंग से नहीं निपटने का आरोप लगाते हुए चीन को दंडित करने के औजार के रूप में आयात शुल्क वृद्धि के संकेत दिए थे। व्हाइट हाउस की प्रेस सचिव कायले मैकनी से उनके पहले संवाददाता सम्मेलन में पूछा गया कि, ‘राष्ट्रपति द्वारा यह सुझाव दिए जाने के बाद आज बाजारों में गिरावट आई है और क्या कोरोना वायरस को लेकर चीन को दंडित करने के लिए आयात शुल्क वृद्धि का इस्तेमाल किया जा सकता है। क्या चीन पर नए शुल्क लगाने के लिए कोई गंभीर विचार किया जा रहा है  ?’ मैकनी ने पत्रकारों से कहा, ‘मैं राष्ट्रपति की किसी भी घोषणा को लेकर ज्यादा जानकारी नहीं दूंगी, लेकिन मैं चीन को लेकर राष्ट्रपति की नाराजगी का समर्थन करूंगी।