देश की राजधानी लंदन और दक्षिण-पूर्वी हिस्से में यह नया वायरस इतनी तेजी से फैला कि बोरिस जॉनसन की सरकार को दोबारा सख्त लॉकडाउन करना पड़ा। भारत सहित पूरी दुनिया खौफ और दहशत में है। कुछ स्वास्थ्य विशेषज्ञ इसे कोरोना महामारी की वापसी के रूप में देख रहे हैं, क्योंकि पहले की तुलना में यह तेजी से फैल रहा है। माना जा रहा है कि नये किस्म का यह वायरस 70 फीसद ज्यादा तेजी से संक्रमण फैला सकता है।

हालांकि अभी यह पता नहीं चल पाया है कि यह ज्यादा जानलेवा है या नहीं। कुछ अन्य देशों में भी यह नया वायरस पहुंच चुका है। भारत ने सतर्कतापूर्ण कदम उठाते हुए ब्रिटेन से आने-जाने वाली उड़ानों पर 31 दिसम्बर तक रोक लगा दी है। कई अन्य देशों ने भी इसी तरह का प्रतिबंध लगा दिया है। पिछले दिनों माइक्रोसॉफ्ट के सह संस्थापक बिल गेट्स ने आगाह किया था कि कोरोना के इस बुरे दौर में अगले चार-6 महीने बहुत खतरनाक हो सकते हैं। गौर करने वाली बात है कि गेट्स की संस्था कोविड-19 का वैक्सीन विकसित करने और उसकी आपूर्ति के प्रयासों में हिस्सा ले रही है। दूसरी ओर भारत में पिछले कुछ दिनों से महामारी में उल्लेखनीय गिरावट देखने को मिली है। राष्ट्रीय स्तर पर संक्रमण के नये मामलों में 70 फीसद की संतोषजनक कमी आई है।

दिसम्बर में जून-जुलाई की तुलना में मौतों की संख्या में भी गिरावट दर्ज की गई है। इसका मतलब है कि लोग मास्क पहनने और सामाजिक दूरी बनाये रखने जैसे नियमों का पालन कर रहे हैं और चिकित्सकीय सुविधाएं भी कोरोना के मरीजों तक पहुंच रहीं हैं, लेकिन कोरोना के नये प्रकार ने फिर से बड़ी चुनौती पेश की है। भारत की अर्थव्यवस्था अब दूसरा लॉकडाउन बर्दाश्त नहीं कर पाएगी। इसलिए सरकार को उन राज्यों में आर-टीपीसीआर टेस्ट बढ़ाना होगा जहां सक्रिय मामले ज्यादा हैं। पश्चिम बंगाल में अगले वर्ष विधानसभा चुनाव होने हैं, लेकिन राजनीतिक गतिविधियां अभी से बढ़ गई हैं। दिल्ली में किसानों का जमावड़ा है। जाहिर है पंजाब, दिल्ली और बंगाल में कोरोना का ज्यादा-से-ज्यादा टेस्ट होना चाहिए। वैक्सीन की अनुमति मिलने में कुछ सप्ताह रह गए हैं। तब तक मास्क और सामजिक दूरी का पालन करके हम खुद को और अपने परिवार को सुरक्षित रख सकते हैं।