कोच ने संकेत दिए इंग्लैंड के खिलाफ बृहस्पतिवार को होने वाले टी-20 विश्व कप सेमीफाइनल में बाएं हाथ के इस बल्लेबाज को मौका मिल सकता है। पंत को पहले चार मैचों में मौका नहीं दिया गया था, जिनमें दिनेश कार्तिक को उतारा गया था जो कि संभवत अपना आखिरी टूर्नामेंट खेल रहे हैं। कार्तिक इस टूर्नामेंट में ‘फिनिशर’ की भूमिका निभा रहे हैं।

कार्तिक आस्ट्रेलिया कि गेंदबाजों के अनुकूल पिचों पर नहीं चल पाए जिसके कारण पंत को मौका दिया गया। द्रविड़ ने जिम्बाब्वे के खिलाफ 71 रन से जीत के बाद कहा, ‘मुझे नहीं लगता कि हमें एक मैच के आधार पर खिलाड़ी का आकलन करना चाहिए। हम उन्हें खिलाते हैं या नहीं यह एक मैच के प्रदर्शन पर आधारित नहीं होता है।’ पंत ने जिम्बाब्वे के खिलाफ मैच में केवल तीन रन का योगदान दिया। द्रविड़ ने पर्याप्त संकेत दिए कि पंत को उतारने का फैसला कुछ खास कारणों से ही नहीं लिया जाएगा क्योंकि वह संभवत: इसे सेमीफाइनल में लेकर स्पिनर आदिल राशिद के ‘मैच अप’ के रूप में देख रहे हैं।

द्रविड़ ने कहा, ‘कई बार मैच अप को ध्यान में रखकर ऐसा किया जाता है। हमें यह देखने की जरूरत होती है किसी खास गेंदबाज के खिलाफ हमें किस तरह के कौशल की जरूरत पड़ेगी। इसलिए इस तरह के फैसलों में कई तरह की चीजें जुड़ी होती हैं।’ उन्होंने फिर से दोहराया टीम प्रबंधन ने पंत पर से कभी भरोसा नहीं खोया था। द्रविड़ ने कहा, ‘ऐसा नहीं है कि हमने कभी पंत पर से भरोसा खोया। हमें टीम में शामिल सभी 15 खिलाड़ियों पर पूरा भरोसा है लेकिन केवल 11 खिलाड़ी खेल सकते हैं और यह संयोजन पर निर्भर करता है।’

उन्होंने कहा, ‘अगर वह यहां है और विश्व कप टीम का हिस्सा है तो इसका मतलब है कि हमें उन पर बहुत भरोसा है। इसका मतलब है कि उन्हें किसी भी समय अंतिम एकादश में शामिल किया जा सकता है।’ मुख्य कोच ने कहा, ‘आप केवल एक मैच में 11 खिलाड़ियों के साथ ही खेल सकते हैं। ऐसे में कुछ खिलाड़ियों को बाहर रहना पड़ता है। ऋषभ भी इनमें से एक है। उसने नेट्स पर काफी बल्लेबाजी की है तथा उसने विकेटकी¨पग का भी जमकर अभ्यास किया है ताकि वह तैयार रहे।’

द्रविड़ बाएं हाथ के स्पिनर सीन विलियम्स के खिलाफ पंत के रवैए से खुश हैं भले ही वह अपने शॉट को सही तरह से नहीं खेल पाए थे। उन्होंने कहा, ‘निश्चित तौर पर आज उसका रवैया काम नहीं आया लेकिन मैं इससे परेशान नहीं हूं क्योंकि मुझे लगता है कि उसने सही फैसला किया था। उसकी भूमिका बाएं हाथ के स्पिनर पर हावी होकर खेलना था और उसने ऐसा किया। कभी आप इसमें सफल होते हैं तो कभी नाकाम।’

भारतीय कोच ने कहा कि एडिलेड की पिच को देखने के बाद ही अंतिम एकादश के बारे में फैसला किया जाएगा क्योंकि इस मैदान पर बांग्लादेश और पाकिस्तान के बीच खेले गए मैच में स्पिनरों ने अहम भूमिका निभाई थी। उन्होंने कहा, ‘हम वहां जाकर परिस्थितियों को देखने के बाद फैसला करेंगे। हमने वहां आज (रविवार को पाकिस्तान और बांग्लादेश के बीच) मैच में देखा कि पिच थोड़ा धीमा खेल रही है तथा गेंद टर्न भी ले रही है।’