पृथ्वी विज्ञान मंत्रालय की वायु गुणवत्ता निगरानी एजेंसी ‘वायु गुणवत्ता एवं मौसम पूर्वानुमान तथा अनुसंधान प्रणाली’ (सफर) ने कहा कि हवा की दिशा में बदलाव और हवा की गति में कमी के कारण बुधवार तक वायु गुणवत्ता सूचकांक (एक्यूआई) के गिरकर "बहुत खराब" श्रेणी में पहुंचने की आशंका है।

महानगर में मंगलवार को सुबह नौ बजे एक्यूआई 227 दर्ज किया गया। 24 घंटे का औसत एक्यूआई सोमवार को 244 था। रविवार को यह 254 और शनिवार को 287 था।

उल्लेखनीय है कि 0 और 50 के बीच एक्यूआई को 'अच्छा', 51 और 100 के बीच 'संतोषजनक', 101 और 200 के बीच 'मध्यम', 201 और 300 के बीच 'खराब', 301 और 400 के बीच 'बहुत खराब' और 401 और 500 'गंभीर' माना जाता है।

हवा की गति कम होने और तापमान कम होने से हवा में प्रदूषकों का संचय होता है, जबकि हवा की गति तेज होने से प्रदूषकों को तितर-बितर करने में मदद मिलती है।

आने वाले दिनों में वायु की गुणवत्ता में और गिरावट आने की आशंकाओं को देखते हुए, उच्चतम न्यायालय द्वारा स्थापित पर्यावरण प्रदूषण (रोकथाम और नियंत्रण) प्राधिकरण (ईपीसीए) ने सोमवार को उत्तर प्रदेश और हरियाणा सरकारों से कहा कि वे 2015 में निर्धाारित मानकों को पूरा नहीं करने वाले थर्मल पावर प्लांट बंद करने के लिए तैयार रहें।

अलग-अलग पत्रों में, ईपीसीए प्रमुख भूरे लाल ने दोनों राज्य सरकारों को थर्मल पावर प्लांटों को बंद करने के लिए तैयारियों की समीक्षा करने और इसके बारे में प्रदूषण निगरानी संगठन को सूचित करने के लिए कहा।

‘सफर’ ने कहा कि बुधवार की सुबह तक सतही हवा की दिशा में बदलाव और उसकी गति में कमी आने की आशंका है, जिससे एक्यूआई और खराब हो सकता है।

उसने कहा, ‘‘बुधवार और बृहस्पतिवार को एक्यूआई बहुत खराब रहने की आशंका है।’’

हरियाणा, पंजाब और आस-पास के इलाकों में पराली जलाए जाने की 1,090 घटनाएं सामने आई हैं।

दिल्ली के मुख्यमंत्री अरविंद केजरीवाल ने सोमवार को केंद्रीय पर्यावरण मंत्री प्रकाश जावड़ेकर से वायु प्रदूषण पर लगाम लगाने के लिए दिल्ली, पंजाब, हरियाणा और उत्तर प्रदेश के मुख्यमंत्रियों की मासिक बैठक आयोजित कराने का अनुरोध किया।