2020 में, चांग ई -5 ने ऑन-बोर्ड वर्णक्रमीय विश्लेषण के माध्यम से 11 बेसाल्ट चट्टानों और मिट्टी के नमूनों में पानी के संकेत की पहली वास्तविक समय, साइट पर निश्चित पुष्टि की। 2021 में फिर से, लैंडर के 2021 में लौटे आठ नमूनों के प्रयोगशाला विश्लेषण के माध्यम से इस खोज को मान्य किया गया था।

अब, चांग ई-5 टीम ने यह निर्धारित किया है कि पानी कहां से आया है और नेचर कम्युनिकेशंस पत्रिका में अपने परिणाम प्रकाशित किए हैं।

चीनी विज्ञान अकादमी (एनएओसी) के राष्ट्रीय खगोलीय वेधशालाओं से एलआई चुनलाई ने कहा, "दुनिया में पहली बार, चंद्र रिटर्न नमूनों के प्रयोगशाला विश्लेषण के परिणाम और इन-सीटू चंद्र सतह सर्वेक्षण से वर्णक्रमीय डेटा का संयुक्त रूप से चंद्र नमूनों में 'पानी' की उपस्थिति, रूप और मात्रा की जांच के लिए उपयोग किया गया था।"

चुनलाई ने कहा, "परिणाम चांग ई-5 लैंडिंग जोन में वितरण विशेषताओं और पानी के स्रोत के सवाल का सटीक उत्तर देते हैं और रिमोट सेंसिंग सर्वेक्षण डेटा में पानी के संकेतों की व्याख्या और अनुमान के लिए एक जमीनी सच्चाई प्रदान करते हैं।"

चांग ई-5 ने चंद्र नदियों या झरनों का निरीक्षण नहीं किया, बल्कि लैंडर ने चंद्रमा की सतह पर चट्टानों और मिट्टी में औसतन 30 हाइड्रॉक्सिल भागों प्रति मिलियन की पहचान की।

नमूने चंद्रमा के दिन के सबसे गर्म हिस्से के दौरान 200 डिग्री फारेनहाइट के तापमान पर एकत्र किए गए थे, जब सतह अपने सबसे शुष्क स्थान पर होगी। समय कम सौर हवाओं के साथ भी मेल खाता है, जो पर्याप्त उच्च शक्ति पर जलयोजन में योगदान कर सकता है।

टीम ने हाइड्रॉक्सिल को दो अलग-अलग स्रोतों से उत्पन्न किया।

चंद्र सतह के साथ हस्तक्षेप करने वाली सौर हवाओं द्वारा बनाई गई कांच की सामग्री में एक छोटा सा हिस्सा दिखाई दिया, जैसा कि 1971 में एकत्र किए गए अपोलो 11 के नमूने में हुआ था और 2000 के दशक की शुरुआत में परीक्षण किया गया था।

लेकिन चांग ई-5 नमूने में अपोलो नमूने के रूप में सौर पवन-जनित, हाइड्रॉक्सिल युक्त ग्लास की मात्रा का लगभग एक तिहाई ही था।

इससे पता चलता है कि चांग ई-5 लैंडिंग साइट में देखी गई हाइड्रॉक्सिल सामग्री में हालांकि कमजोर रूप से सौर हवा ने अभी भी योगदान दिया है। चांग ई-5 नमूनों में हाइड्रॉक्सिल का बड़ा हिस्सा एपेटाइट में निहित था, एक क्रिस्टलीय, फॉस्फेट युक्त खनिज जो स्वाभाविक रूप से चंद्रमा और साथ ही पृथ्वी पर पाया जाता है।