शास्त्री ने इसके साथ कहा कि खेल के पारंपरिक प्रारूप में नेतृत्व की भूमिका के लिए जसप्रीत बुमराह सबसे अच्छे विकल्प होते लेकिन फिटनेस समस्याओं के कारण इस तेज गेंदबाज को अतिरिक्त बोझ से बचाया जाना चाहिए।

भारत के सर्वश्रेष्ठ हरफनमौला खिलाड़ियों में शामिल शास्त्री ने ‘आईसीसी रिव्यू’ में कहा, ‘‘ऑस्ट्रेलिया दौरे के बाद मैं मानता हूं कि कप्तानी के लिए जसप्रीत स्पष्ट विकल्प होते। लेकिन मैं नहीं चाहता कि जसप्रीत को कप्तान बनाया जाए। इससे आप एक गेंदबाज के तौर पर उन्हें गंवा सकते हैं।

रोहित शर्मा के हाल ही में संन्यास लेने के बाद चयनकर्ताओं को एक नया टेस्ट कप्तान चुनना होगा। भारत को खेल के लंबे प्रारूप में इंग्लैंड के खिलाफ पांच मैचों की श्रृंखला श्रृंखला खेलनी है । यह दौरा 20 जून से शुरू होगा।

बुमराह ऑस्ट्रेलिया दौरे पर बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के सिडनी में खेले गये अंतिम टेस्ट मैच में चोटिल हो गये थे। उन्हें पीठ की इस चोट से उबरने में लगभग तीन महीने लगे।

वह इस दौरान चैंपियंस ट्रॉफी के दौरान भी भारतीय टीम का हिस्सा नहीं थे। इस 31 साल के गेंदबाज ने आईपीएल के दौरान वापसी करते हुए मौजूदा सत्र में अब तक आठ मैचों में 13 विकेट लिये हैं।

शास्त्री ने कहा, ‘‘मुझे लगता है कि उसे (बुमराह) हर मैच के दौरान अपने शरीर पर ध्यान देना चाहिये। वह गंभीर चोट के बाद वापसी कर रहा है। वह आईपीएल में वापसी कर चुका है। यह चार ओवर का क्रिकेट है। अब 10 ओवर, 15 ओवर (टेस्ट में) गेंदबाजी करने की परीक्षा होगी। आप यह नहीं चाहेंगे की कप्तान के नाते उसके दिमाग पर कोई अतिरिक्त दबाव हो।’’

शास्त्री ने कहा कि बोर्ड को कप्तान तय करते समय खिलाड़ी की उम्र और वह संभावित तौर पर कितने समय तक क्रिकेट खेल पायेगा इन चीजों पर ध्यान देना चाहिये। गिल 25 साल के है जबकि पंत की उम्र 27 साल है।

गिल गुजरात टाइटन्स की कप्तानी कर रहे हैं, जबकि विकेटकीपर और आक्रामक बल्लेबाज पंत लखनऊ सुपर जायंट्स की कमान संभाल रहे हैं।

शास्त्री ने कहा, ‘‘आप किसी को तैयार करते हैं और मैं कहूंगा कि शुभमन बहुत अच्छा विकल्प लग रहा है। उसे मौका दें। वह 25, 26 साल का है, उसे समय भी दें।’’

उन्होंने कहा, ‘‘ऋषभ भी अच्छा विकल्प है। मुझे लगता है कि ये दोनों ही बेहतर खिलाड़ी है और उम्र की कसौटी पर भी खरे उतरते है। उनके पास एक दशक का समय है। उन्हें चीजों को सीखने समझने का मौका मिलना चाहिये।’’

उन्होंने कहा, ‘‘उन्हें कप्तान के रूप में कुछ अनुभव भी है। वे आईपीएल में अपनी फ्रेंचाइजी की कप्तानी कर रहे है और इससे फर्क पड़ता है।’’

शास्त्री ने आईसीसी एकदिवसीय रैंकिंग में शीर्ष पायदान पर काबिज गिल की तारीफ करते हुए कहा कि शांत स्वभाव उन्हें भारत की कप्तानी के लिए एक अच्छा विकल्प बनाता है।

उन्होंने कहा, ‘‘मैंने शुभमन को जितना भी देखा है, वह बहुत दिलचस्प लगता है। शांत, संयमित, उनमें सभी गुण हैं।’’