पॉल वान मीकरेन (29 रन पर तीन विकेट) की अगुवायी में गेंदबाजों के शानदार प्रदर्शन और मैक्स ओडाउड (52) के बेहतरीन अर्धशतक की बदौलत नीदरलैंड्स ने जिम्बाब्वे को सुपर 12 के ग्रुप दो मैच में बुधवार को पांच विकेट से हराकर जिम्बाब्वे की सेमीफाइनल में जाने की उम्मीदों को तोड़ दिया।

नीदरलैंडस ने जिम्बाब्वे को 19.2 ओवर में 117 रन पर ढेर करने के बाद 18 ओवर में पांच विकेट पर 120 रन बनाकर सुपर 12 में चार मैचों में अपनी पहली जीत और दो अंक हासिल किये। जिम्बाब्वे की चार मैचों में यह दूसरी हार रही और वह तीन अंकों के साथ तालिका में चौथे स्थान पर है।

मैक्स ओडाउड को उनकी शानदार बल्लेबाजी के लिए प्लेयर ऑफ द मैच का पुरस्कार मिला। उन्होंने 47 गेंदों पर आठ चौकों और एक छक्के की मदद से 52 रन बनाये। टॉम कूपर ने 29 गेंदों पर 32 रन बनाये जबकि बास डलीडे 12 रन पर नाबाद रहे ।

इससे पहले टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने उतरे जिम्बाब्वे की टीम 19.2 ओवर में 117 रन पर ही सिमट गयी। जिम्बाब्वे की तरफ से सिकंदर रजा ने सर्वाधिक 40 रन बनाये और टीम को तीन विकेट पर 20 रन की खराब स्थिति से उबारा। शॉन विलियम्स ने 23 गेंदों में 28 रन बनाये। जिम्बाब्वे का अन्य कोई बल्लेबाज दहाई की संख्या में नहीं पहुंच सका।

नीदरलैंड्स की तरफ से पॉल वान मीकरेन ने 29 रन पर तीन विकेट लिए जबकि ब्रैंडन ग्लवर, लोगन वैन बीक और बास डलीडे ने दो-दो विकेट लिए। फ्ऱेड क्लासेन को एक विकेट मिला।

नीदरलैंड्स के खेमे में इस जीत से खुशी की लहर दौड़ गयी । जि़म्बाब्वे को 117 पर रोकने के बाद नीदरलैंड्स को एक झटका पहले ही लगा। ओडाउड और तीन नंबर पर भेजे गए टॉम कूपर (32) के बीच बढ़िया साझेदारी हुई और टीम जीत की ओर बढ़ रही थी। बीच में दो-तीन विकेट गंवाने के बावजूद ओडाउड एक छोर पर टिके रहे। अर्धशतक बनाकर उनके आउट होने के बाद नीदरलैंड्स ने आसान काम को कठिन बनाने की पूरी कोशिश की और अंत में बास डलीडे ने चौका लगाकर टीम को जीत दिलाई।

प्लेयर ऑफ द मैच बने मैक्स ओडाउड ने जीत के बाद कहा, "शुरूआत में मैं विकेट को समझने की कोशिश कर रहा था। आज पिच में अतिरिक्त गति थी। जि़म्बाब्वे के पास लंबे कद के गेंदबाज हैं और उन्हें अतिरिक्त उछाल मिला। मैंने अपना समय लेकर पिच को समझने की कोशिश की। जब हम गेंदबाजी कर रहे थे तब पिच पर हरकत थी। जब मैं आउट हुआ तब मुझे लगा कि पिच आसान हो गई थी।"

नीदरलैंड्स के कप्तान स्कॉट एडवड्स ने कहा, "मुझे बहुत अच्छा लग रहा है। सुपर 12 में हमारी शुरूआत अच्छी नहीं रही थी लेकिन हम मैच जीतने आए थे। गेंदबाजों ने अच्छा काम किया और हमारे शीर्ष चार बल्लेबाजों ने हमें लक्ष्य के करीब पहुंचाया। मैक्स पिछले चार-पांच वर्षों से शानदार रहे हैं।"

जि़म्बाब्वे के कप्तान क्रेग एर्विन ने अपनी टीम की हार के बाद कहा, "शुरूआत में विकेट कठिन था और यह ऐसा टॉस था जहां आपको फैसला लेने में कठिनाई हो रही थी। पावरप्ले में लगे झटकों के बाद हम संभल ही नहीं पाए। गेंदबाजी के दौरान गेंद इतनी हरकत नहीं कर रही थी और नीदरलैंड्स ने जमकर मेहनत की।"