भारतीय खिलाड़ियों ने सितंबर में संयुक्त अरब अमीरात में इंडियन प्रीमियर लीग 2020 के बाद से ब्रेक नहीं लिया है। आईपीएल के बाद टीम आस्ट्रेलियाई दौरे पर चली गयी जिसमें उसने चार टेस्ट, तीन वनडे और तीन टी20 अंतरराष्ट्रीय मुकाबले खेले।

विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप में अंतिम स्थान दाव पर लगा है और भारतीय टीम इस समय द्विपक्षीय श्रृंखला के लिये इंग्लैंड की मेजबानी कर रही है जिसमें चार टेस्ट, पांच टी20 अंतरराष्ट्रीय और तीन वनडे शामिल हैं।

शास्त्री ने ‘स्टार स्पोर्ट्स’ से कहा, ‘‘मेरा मानना है कि आपको कुछ समय में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से ब्रेक की जरूरत होती है। इंग्लैंड श्रृंखला के बाद खिलाड़ी आईपीएल में खेलेंगे। फिर आईपीएल के बाद दो हफ्ते का आराम निहायती जरूरी है।’’

उन्होंने कहा, ‘‘क्योंकि ये पृथकवास, ये बायो-बबल, मानसिक रूप से थकाने वाले हैं। आखिरकार आप इंसान ही हो। ’’

आईपीएल का 14वां चरण इस साल अप्रैल और मई में खेला जायेगा।

भारतीय टीम की बेंच स्ट्रेंथ ने शानदार जज्बा दिखाया जब चोटिल खिलाड़ियों से भरी टीम ने पिछले महीने नियमित कप्तान विराट कोहली की अनुपस्थिति में आस्ट्रेलिया में 2-1 से शानदार जीत हासिल की।

शास्त्री ने कहा, ‘‘जहां तक इस टीम का संबंध है तो इस टीम को अपने प्रदर्शन पर गर्व है। हम एक बार में एक कदम ही आगे बढायेंगे। हर श्रृंखला महत्वपूर्ण है। हर प्रारूप अहम है। ’’

उन्होंने कहा, ‘‘हमारे पास काफी खिलाड़ी हैं, हमारे पास सभी प्रारूपों में खिलाने के लिये काफी अच्छी बेंच स्ट्रेंथ है। इसलिये सभी प्रदर्शन के लिये बेताब होंगे।’’