जिले में स्थित शुक्रवार को और बिगड़ गयी थी, जब आग की लपटें पाइन्स इलाके में हाईकोर्ट कॉलोनी के पास तक पहुंच गयी थीं।

अधिकारियों ने बताया कि एमआई-17 हेलीकॉप्टर ने भीमताल झील से एक बांबी बकेट (एक विशेष बाल्टी) में पानी लिया और उससे जिले के पाइन्स, भुमियाधर, ज्योलिकोट, नारायण नगर, भवाली, रामगढ़ और मुक्तेश्वर इलाकों के दहकते जंगलों पर छिड़काव किया।

मुख्यमंत्री पुष्कर सिंह धामी ने कहा कि आग पर काबू पाने के लिए हरसंभव प्रयास किए जा रहे हैं और जल्द ही आग पर काबू पा लिया जाएगा।

उन्होंने कहा, ‘‘भारतीय वायु सेना के एक हेलीकॉप्टर ने आग बुझाने का काम पहले ही शुरू कर दिया है।’’

धामी ने कहा कि वह स्थिति की समीक्षा के लिए आज हल्द्वानी में वन अधिकारियों के साथ एक बैठक करेंगे।

रुद्रप्रयाग में जंगलों में आग लगाने की कोशिश के आरोप में शुक्रवार को तीन लोगों को गिरफ्तार किया गया था।

अधिकारियों के अनुसार, शुक्रवार को राज्य के विभिन्न स्थानों पर जंगलों में आग लगने की 31 नयी घटनाएं सामने आयीं जिनमें 33.34 हेक्टेयर वन क्षेत्र प्रभावित हुआ।

नैनीताल जिला मुख्यालय के पास के जंगलों में लगी आग ने शुक्रवार को भीषण रूप ले लिया। आग से पाइन्स क्षेत्र में स्थित हाईकोर्ट कॉलोनी को भी खतरा पैदा हो गया है जबकि क्षेत्र में यातायात भी प्रभावित हुआ है।

आग पर काबू पाने के प्रयासों में वन्य कर्मियों के अलावा सैन्य कर्मी भी शामिल हैं।

पाइन्स इलाके के एक निवासी और उत्तराखंड उच्च न्यायालय के सहायक पंजीयक अनिल जोशी ने कहा, ‘‘आग ने शुक्रवार को द पाइन्स के समीप स्थित एक पुराने और खाली मकान को अपनी चपेट में ले लिया। इससे हाईकोर्ट कॉलोनी को कोई नुकसान नहीं पहुंचा लेकिन यह खतरनाक रूप से इमारतों के करीब तक पहुंच गयी।’’

आग के कारण जिला प्रशासन ने नैनी झील में नौकायन पर रोक लगा दी है।

नैनीताल के मंडलीय वन अधिकारी चंद्रशेखर जोशी ने कहा, ‘‘हमने आग बुझाने के लिए मनोरा रेंज के 40 कर्मियों और दो वन रेंजर को तैनात किया है।’’

पिछले साल एक नवंबर से अब तक प्रदेश में वन में आग लगने की कुल 575 घटनाएं सामने आयी हैं जिनमें 689.89 हेक्टेयर वन क्षेत्र प्रभावित हुआ और 14 लाख रुपये से अधिक का आर्थिक नुकसान हुआ।