सुबह करीब 11.40 बजे तक कांग्रेस 38 सीटों पर आगे चल रही थी। सत्तारूढ़ भाजपा पहले 33 सीटों पर आगे चल रही थी, लेकिन धीरे-धीरे 26 पर सिमट गई और एक सीट पर जीत हासिल की।

तीन सीटों पर निर्दलीय आगे चल रहे हैं।

निर्दलीय सभी भाजपा के बागी है। जिसमें देहरा से होशियार सिंह, कुल्लू के बंजार से हितेश्वर सिंह और दो बार के मुख्यमंत्री प्रेम कुमार धूमल के गढ़ रहे हमीरपुर सदर के आशीष हैं।

हिमाचल प्रदेश में लगभग चार दशकों में अभी तक मौजूदा सरकार सत्ता में नहीं लौटी है। बैलट काउंट के शुरूआती रुझानों ने कांग्रेस को 68 सदस्यीय विधानसभा में आगे बढ़ने का संकेत दिया है।

57 वर्षीय मुख्यमंत्री जय राम ठाकुर मंडी जिले में अपने गढ़ सिराज से जीत गए हैं। कांग्रेस के प्रमुख नेता मुकेश अग्निहोत्री (60) और सुखविंदर सुक्खू (58) क्रमश: हरोली और नादौन सीटों से आगे चल रहे हैं।

अधिकतर एग्जिट पोल सर्वे ने भाजपा और कांग्रेस के बीच कड़ी टक्कर की भविष्यवाणी की थी।

विधानसभा चुनाव में पहली बार मैदान में उतरी आम आदमी पार्टी (आप) गुजरात में अपने वोट बैंक को मजबूत करने पर ध्यान केंद्रित करने के साथ राज्य से गायब हो गई है।

भाजपा और कांग्रेस के बीच कांटे की टक्कर को भांपते हुए, मुख्यधारा की पार्टियों से नाता तोड़ चुके बागियों ने इस विश्वास के साथ घर के अंदर बातचीत शुरू कर दी है कि राजनीति में कोई स्थायी दुश्मन या दोस्त नहीं होता है।

अंदरूनी सूत्रों ने आईएएनएस को बताया कि दोनों दलों के नेता पार्टी की संभावनाओं को बेहतर बनाने के लिए पार्टी के बागियों के साथ अपने मतभेदों को दूर करने की कोशिश कर रहे हैं, जिनकी संख्या लगभग 20 है।

कांग्रेस से विधायकों के पलायन की आशंका अधिक है।