सभी आरोपियों को कोर्ट में पेश किया जाएगा और आगे की जांच के लिए वन अधिकारी उनके रिमांड की मांग करेंगे।

वलसाड उत्तर जिला वन संरक्षक, निशा राज ने आईएएनएस को बताया, "हमें वन्यजीव अपराध नियंत्रण ब्यूरो द्वारा सूचना मिली थी कि क्षेत्र के कुछ लोग तेंदुए की खाल बेचने की योजना बना रहे हैं। इसलिए तीन टीमों का गठन किया गया और व्यक्तियों की तलाश शुरू कर दी गई । चिंटू गावित, नागिन चौधरी, नरोत्तम भोए और रंजीत वलवी के रूप में पहचाने गए आरोपियों को तेंदुए की खाल के साथ पकड़ा गया। सभी आरोपी आदिवासी समुदाय के हैं और किसी गिरोह का हिस्सा नहीं हैं।"

वन विभाग के अधिकारी ने बताया कि पूछताछ के दौरान आरोपी ने दावा किया कि एक साल पहले रंजीत के खेत में एक कुएं में गिरने से एक तेंदुए की मौत हो गई थी। उसने बाकी आरोपियों की मदद से शव को बाहर निकाला और खाल को बाहर निकाला और फिर कंकाल को खेत के कोने में गाड़ दिया।

उन्होंने कहा कि तेंदुए का कंकाल बरामद कर लिया गया है लेकिन उसके पंजे गायब हैं और उसकी तलाश की जा रही है।

इस बात की जांच चल रही है कि क्या अन्य व्यक्ति भी शामिल हैं या वे किसी शिकारी या खरीदार के संपर्क में थे और उनके नाम और वे कैसे संपर्क में आए, इसका खुलासा कर रहे हैं।