विज्ञान और प्रौद्योगिकी को बढावा देने में महत्वपूर्ण योगदान के लिए सिवन को यह पुरस्कार देने की घोषणा पूर्व में की गई थी।सिवन यह पुरस्कार 15 अगस्त को प्राप्त करने वाले थे, लेकिन उस दिन ऐसा नहीं हो पाया।      

सरकार ने तब कहा था कि सिवन मुख्यमंत्री से बाद में किसी दिन यह पुरस्कार प्राप्त करेंगे।      

तदनुसार, इसरो प्रमुख ने यहां सचिवालय में पलानीस्वामी से मुलाकात की। इस दौरान मुख्यमंत्री ने उन्हें पुरस्कार प्रदान किया। पुरस्कार में आठ ग्राम का स्वर्ण पदक, पांच लाख रुपये की नकदी और प्रशस्ति पत्र शामिल है।      

कलाम पुरस्कार उन लोगों को दिया जाता है जो विज्ञान और प्रौद्योगिकी, मानवता और छात्र कल्याण को बढावा देने के लिए काम करते हैं तथा पुरस्कार पाने वाला व्यक्ति तमिलनाडु राज्य से होना चाहिए।     

प्रशस्ति पत्र में कहा गया है कि सिवन के नेतृत्व में इसरो ने गत 22 जुलाई को भारत के दूसरे चंद्र मिशन ‘चंद्रयान-2’ का सफल प्रक्षेपण किया था और वह ‘सितारा’, 6 डी ट्रेजेक्टरी सिमुलेशन सॉफ्टवेयर के मुख्य शिल्पी हैं।     

पूर्व राष्ट्रपति एपीजे अब्दुल कलाम के निधन के बाद तमिलनाडु की तत्कालीन मुख्यमंत्री जयललिता ने उनके नाम पर पुरस्कार की घोषणा की थी।