जापानी मीडिया के अनुसार, रक्षा मंत्री किहारा माइनोरू ने रविवार को बताया कि एक सदस्य को बचा लिया गया, लेकिन बाद में उसे मृत घोषित कर दिया गया। चालक दल के सात अन्य सदस्य लापता हैं, जिनकी तलाश जारी है।

मंत्रालय ने कहा कि पनडुब्बियों का मुकाबला करने के अभ्यास के दौरान शनिवार देर रात दो एसएच-60के हेलीकॉप्टरों से संपर्क टूट गया।

मंत्रालय ने इस संभावना से इंकार नहीं किया कि दो विमान प्रशांत महासागर में टोक्यो के दक्षिण में इज़ू द्वीप समूह के पूर्व में एक क्षेत्र में हवा में टकरा गए होंगे। हेलीकॉप्टरों में चार-चार सदस्य सवार थे। फिलहाल, लापता सदस्यों को तलाश जारी है।