कोलंबो में सात सदस्यीय बिम्सटेक संगठन के पांचवें शिखर सम्मेलन की अध्यक्षता करते हुए राजपक्षे ने यह बात कही।

राष्ट्रपति ने अपने संबोधन में कहा कि ‘बे ऑफ बंगाल इनिशियेटिव फॉर मल्टी-सेक्टोरल टेक्निकल एंड इकोनॉमिक कोऑपरेशन’ (बिम्सटेक) के सदस्य देश वैश्विक अर्थव्यवस्था में विकास का इंजन बनकर उभरे हैं।

इस शिखर सम्मेलन में भारत, बांग्लादेश, भूटान, नेपाल और थाईलैंड के नेताओं ने आभासी माध्यम से भाग लिया।  राजपक्षे ने विदेशी मुद्रा भंडार की कमी और भुगतान संतुलन के कारण उपजे श्रीलंका के मौजूदा आर्थिक संकट का भी जिक्र किया।

उन्होंने कहा कि श्रीलंका कोविड-19 से भी बुरी तरह प्रभावित हुआ। उन्होंने कहा, पर्यटन से होने वाली आय और हमारी घरेलू कमाई पर बहुत अधिक विपरीत प्रभाव पड़ा। राजपक्षे ने उम्मीद जताई कि अंतरराष्ट्रीय और क्षेत्रीय सहयोग से श्रीलंका की अर्थव्यवस्था वापस पटरी पर लौटेगी।

मंगलवार को आयोजित बिम्सटेक की मंत्री स्तरीय बैठक में श्रीलंका के विदेश मंत्री जीएल पीरिस ने सदस्य देशों के बीच अधिक आर्थिक सहयोग की दिशा में कदम उठाने के लिए अपील की थी।

उन्होंने कहा, ‘वैश्विक अर्थव्यवस्था के विकास का पथ एशिया की ओर स्थानांतरित होने के कारण बिम्सटेक देशों के बीच व्यापार और निवेश को पुनर्जीवित करने की जरूरत है।’