अधिकारियों ने बताया कि विस्फोट से इस विशाल संयंत्र को भारी नुकसान पहुंचा है।

विस्फोट से मॉन वैली में दोपहर को आसमान में काले धुएं का गुबार फैल गया और एक कर्मचारी को घंटों बाद मलबे से निकाला गया। एलेगेनी काउंटी की आपात सेवाओं ने बताया कि संयंत्र में सुबह करीब 10 बजकर 51 मिनट पर आग लगी।

प्राधिकारियों ने बाद में बताया कि हादसे में एक और व्यक्ति की मौत हो गयी है।

संयंत्र में विस्फोट के बाद कई छोटे धमाके भी हुए। इसके बाद अधिकारियों ने निवासियों को घटनास्थल से दूर रहने को कहा ताकि आपातकालीन कर्मी काम कर सकें।

यूएस स्टील के मुख्य विनिर्माण अधिकारी स्कॉट बकिसो ने संवाददाता सम्मेलन में संयंत्र को पहुंचे नुकसान या हताहतों के बारे में विवरण नहीं दिया और कहा कि वे अब भी पता लगाने की कोशिश कर रहे हैं कि क्या हुआ।

‘एलेगेनी हेल्थ नेटवर्क’ ने बताया कि उसने संयंत्र के सात मरीजों का इलाज किया और उनमें से पांच को कुछ ही घंटों में छुट्टी दे दी गई। पिट्सबर्ग विश्वविद्यालय के चिकित्सा केंद्र ने बताया कि वह तीन मरीजों का इलाज कर रहा है।

सितंबर 2009 में इस संयंत्र में हुए एक धमाके में एक कर्मचारी की मौत हो गई थी। जुलाई 2010 में एक और धमाके में 14 कर्मचारी और छह ठेकेदार घायल हुए थे।

कंपनी के अनुसार, संयंत्र में लगभग 1,400 कर्मचारी काम करते हैं। हाल के वर्षों में, क्लैरटन संयंत्र प्रदूषण को लेकर चिंताओं से घिरा रहा है।