रक्षा सूत्रों ने बताया कि सीमा सड़क संगठन (बीआरओ) हिमस्खलन के कारण प्रभावित क्षेत्र में फंसे कम से कम 350 पर्यटकों को बचाने में सफल रहा है।

रक्षा प्रवक्ता लेफ्टिनेंट कर्नल महेंद्र रावत ने कहा कि राष्ट्रीय राजमार्ग 310 पर गंगटोक-नाटू ला जवाहर लाल नेहरू मार्ग पर हिमस्खलन हुआ। उन्होंने कहा कि 5-6 वाहनों में सवार करीब 30 पर्यटक नाटू ला जा रहे थे, जो बर्फ में दब गए।

भारतीय सेना की त्रिशक्ति कोर के जवान और 'प्रोजेक्ट स्वास्तिक' के तहत बीआरओ के जवान तुरंत कार्रवाई में जुट गए, और एक चौतरफा बचाव अभियान शुरू किया।

अभियान के दौरान घाटी से कुल 23 लोगों को जिंदा बाहर निकाला गया। जिसके बाद उन्हें भारतीय सेना के नजदीकी चिकित्सा सुविधाओं में भर्ती कराया गया।

लेफ्टिनेंट कर्नल रावत ने कहा, दुर्भाग्य से सात पर्यटकों की मौत हो गई है। सेना, राज्य आपदा प्रबंधन टीम और पुलिस द्वारा खोज और बचाव अभियान जारी है।

अब तक 80 वाहनों में यात्रा कर रहे 350 फंसे पर्यटकों को सड़क से बर्फ हटाकर सुरक्षित निकाला जा चुका है। फिलहाल रेस्क्यू ऑपरेशन जारी है। अधिक जानकारी की प्रतीक्षा है।