बोलिवर राज्य में ‘ऑपरेशनल जोन फॉर डैमेज असेसमेंट एंड नीड्स एनालिसिस’ (जोएडन) के प्रमुख ब्रिगेडियर जनरल ग्रेगोरी गोंजालेज एसवेडो के नेतृत्व में ‘‘शवों को निकालने के अभियानों का समन्वय’’ किया जा रहा है और इसके लिए एक कमांड पोस्ट स्थापित की गई है।

एजेंसी ने अपने इंस्टाग्राम अकाउंट पर एक बयान में बताया कि काराकस से लगभग 850 किलोमीटर दक्षिण-पूर्व में एल कैलाओ शहर में स्थित ‘‘क्यूआत्रो एस्क्विनास डी कैरेटल’’ खदान के तीन अलग-अलग शाफ्टों में ये घटनाएं हुईं।

बयान में कहा गया है कि खोज और बचाव अभियान ‘‘पंप के जरिए पानी निकालकर जल स्तर को कम करने और फिर सोने की खदान के अंदर फंसे लोगों के लिए बचाव प्रयासों का मूल्यांकन’’ करने के साथ शुरू हुआ।

एल कैलाओ के अग्निशामकों ने सोशल मीडिया पर बताया कि मृतकों की संख्या अन्य खनिकों के बयानों पर आधारित है। बाढ़ के कारण ये खदानें ढह गईं।

एल कैलाओ एक ऐसा शहर है जहां लोगों की आजीविका सोने के खनन पर निर्भर है। यहां रहने वाले 30,000 लोगों में से अधिकतर प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से खनन में भाग लेते हैं।

वेनेज़ुएला में तांबे, हीरे और अन्य कीमती धातुओं का भंडार है।