राजस्थान विधानसभा चुनाव के लिए कांग्रेस उम्मीदवारों की सूची जारी होने से पहले पार्टी के संगठन महासचिव अशोक गहलोत ने बुधवार को पार्टी और राज्य के भीतर की सियासी हलचल यह कहकर तेज कर दी कि वह और प्रदेश अध्यक्ष सचिन पायलट चुनावी मैदान में उतरेंगे।    

उनके इस बयान की काफी अहमियत है क्योंकि गहलोत और पायलट को कांग्रेस की सरकार बनने पर मुख्यमंत्री के चेहरे के तौर पर देखा जा रहा है। दोनों ने कभी खुलकर आपनी दावेदारी पेश नहीं की है, हालांकि मुख्यमंत्री के सवाल को लेकर इनके समर्थकों की तरफ से समय-समय पर बयान आते रहे हैं।    

गहलोत के चुनाव लड़ने की घोषणा के बाद पायलट ने भी कहा कि गहलोत और वह चुनाव लड़ेंगे।      

कांग्रेस के संगठन महासचिव ने यह भी स्पष्ट किया कि पार्टी राजस्थान में मुख्यमंत्री पद का उम्मीदवार घोषित नहीं करेगी।      

भाजपा सांसद के हरीश चंद्र मीणा के कांग्रेस में शामिल होने से जुड़े संवाददाता सम्मेलन में गहलोत ने कहा, ‘‘भाजपा की ओर से प्रचारित किया जा रहा था कि कांग्रेस में फूट है, अंदरूनी कलह है, जबकि ऐसा कुछ भी नहीं है। कांग्रेस पूरी तरह एकजुट है।‘‘     

उन्होंने कहा, ‘‘मैं (गहलोत) और पायलट दोनों ही विधानसभा चुनाव लड़ेंगे।‘‘  इस मौके पर मौजूद पायलट ने भी कहा, ‘‘राहुल गांधी के निर्देश और गहलोत जी के निवेदन पर मैं चुनाव लडूंगा। गहलोत जी भी चुनाव लड़ेंगे।‘‘    

माना जा रहा है कि गहलोत अपनी परंपरागत सीट सरदारपुरा (जोधपुर) से चुनाव लड़ेंगे, हालांकि पायलट की सीट को लेकर अभी कुछ तय नहीं है। सूत्रों का कहना है कि पायलट अजमेर या दौसा की किसी सीट से चुनावी मैदान में उतर सकते हैं।    

मुख्यमंत्री की उम्मीदवारी के बारे में पूछे जाने पर गहलोत ने कहा, ‘‘आजादी के बाद राजस्थान में कांग्रेस ने कभी भी मुख्यमंत्री का उम्मीदवार घोषित नहीं किया। इसलिए मुख्यमंत्री पद के उम्मीदवार का सवाल नहीं है।’’      

राजस्थान विधानसभा की 200 सीटों के लिए 7 दिसंबर को मतदान होगा।