गृह मंत्री राजनाथ सिंह ने दिल्ली में ईवीजा सुविधा शुरू करने के बाद कहा, ‘‘हम देश में बड़े पैमाने पर पर्यटन को बढ़ावा देना चाहते हैं. जीडीपी में पर्यटन का योगदान करीब सात प्रतिशत है और हम इसे दोगुना करना चाहते हैं.’’

अब इन देशों से भारत आने के इच्छुक लोगों को निर्दिष्ट वेबसाइट पर ईवीजा के लिए आवेदन करना होगा और फीस का भुगतान आनलाइन करके 72 घंटे के भीतर इलेक्ट्रानिक यात्रा अधिकार पत्र (ईटीए) हासिल हो सकेगा.

पहले चरण में ईवीजा सुविधा हासिल करने वाले देशों में रूस, यूक्रेन, ब्राजील, यूएई, जार्डन, केन्या, फिजी, फिनलैंड, आस्ट्रेलिया, दक्षिण कोरिया, सिंगापुर, मॉरीशस, मेक्सिको, नार्वे, ओमान और फिलीपिन शामिल हैं.

सिंह ने कहा, ‘‘वर्तमान समय में हमने पहले चरण में 43 देशों को शामिल किया है. ‘उच्च जोखिम’ वाले देशों को छोड़कर हम विश्व के लगभग सभी देशों को यह सुविधा चरणबद्ध तरीके से मुहैया कराएंगे.’’

ईवीजा सुविधा 30 दिन के लिए वैध होगी और एक पर्यटक इस सुविधा का वर्ष में दो बार लाभ उठा सकेगा.

सिंह ने कहा कि इससे पहले आगमन पर वीजा सुविधा कुछ देशों के लिए उपलब्ध थी. उन्होंने कहा, ‘‘लेकिन इस हस्तचालित प्रणाली से देरी होती थी और अब हमने तेज परिणाम के लिए आईटी आधारित प्रणाली पेश की है.’’

पर्यटन मंत्री महेश शर्मा ने ईवीजा प्रणाली को शुरू करने में जुड़े सभी लोगों को बधाई दी. उन्होंने कहा, ‘‘यह पर्यटन क्षेत्र के लिए ऐतिहासिक दिन है. इस सुविधा ने देश को विशाल विश्व के लिए खोल दिया है.’’

उन्होंने पर्यटकों की सुरक्षा का मुद्दा उठाते हुए गृह मंत्री से उन्हें चाक चौबंद सुरक्षा मुहैया कराने के लिए कहा.

पर्यटन मंत्री की प्रतिक्रिया पर सिंह ने सभी पर्यटकों विशेष रूप से भारत आने वाले विदेशियों की सुरक्षा का भरोसा दिया. उन्होंने कहा, ‘‘हम इसके लिए एक कानूनी ढांचा तैयार कर रहे हैं. हम सभी पर्यटकों की सुरक्षा सुनिश्चित करेंगे.’’

ईवीजा शुरू होने के साथ ही यह सुविधा नौ अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डों पर लागू हो गई है, जिसमें दिल्ली, मुम्बई, चेन्नई, कोलकाता, हैदराबाद, बेंगलुरू, कोच्चि, तिरूवनंतपुरम और गोवा शामिल हैं.