अलविदा के साथ एमसीजी पर इस स्वप्न सरीखी विदाई के साक्षी बने करीब 93000 दर्शकों ने खड़े होकर इस महानायक का अभिवादन किया. आस्ट्रेलिया ने न्यूजीलैंड को सात विकेट से हराकर खिताब जीता.

क्लार्क इसके साथ ही एलेन बार्डर (1987), स्टीव वा (1999) और रिकी पोंटिंग (2003 और 2007) के साथ आस्ट्रेलिया के लिये विश्व कप जीतने वाले चौथे कप्तान हो गए. तीन दिन बाद अपना 34वां जन्मदिन मनाने जा रहे क्लार्क ने 245 वनडे में 7981 रन बनाये जिसमें आठ शतक और 58 अर्धशतक शामिल हैं. वह आस्ट्रेलिया के लिये टेस्ट क्रिकेट खेलते रहेंगे.

वनडे टीम में अपनी उपयोगिता को लेकर सवालों का सामना कर रहे क्लार्क ने भारत के खिलाफ सिडनी में सेमीफाइनल जीतने के बाद ही विश्व कप के बाद संन्यास का ऐलान कर दिया था. उन्होंने कहा था कि यह वनडे क्रिकेट को अलविदा कहने का सही समय है.

उन्होंने कहा था, ‘वनडे क्रि केट को अलविदा कहने का यह सही समय है. मैं टेस्ट क्रि केट खेलता रहूंगा.’ शेन वार्न से मिली अपनी 23 नंबर की जर्सी के बारे में उन्होंने कहा,‘मैं इसे वार्न को वापस दे सकता हूं. अभी इस बारे में सोचा नहीं है.’

पिछले साल नवंबर में एससीजी पर एक घरेलू मैच के दौरान बाउंसर लगने से अपनी जान गंवा बैठे आस्ट्रेलियाई क्रिकेटर फिल ह्यूज को अपना छोटा भाई मानने वाले क्लार्क ने तभी से काली आर्मबैंड बांधी हुई है और उन्होंने विश्व कप जीत भी ह्यूज को ही समर्पित की.

क्लार्क ने कहा, ‘इस आर्मबैंड पर पीएच लिखा है. मैं जब भी आस्ट्रेलिया के लिये खेलूंगा तब इसे पहनूंगा. पिछले कुछ महीने काफी कठिन रहे और हर कोई कहेगा कि हमने यह विश्व कप 16 खिलाड़ियों के साथ खेला. यह जीत हमारे छोटे भाई को समर्पित है.’

उन्होंने कहा, ‘ह्यूज होता तो जरूर जश्न मनाता. हमें इस जीत पर गर्व है. यह बेहतरीन उपलब्धि है कि हमने अपनी सरजमीं पर अपने परिवार और दोस्तों के सामने विश्व कप जीता.’

क्लार्क ने 74 वनडे में आस्ट्रेलिया की कप्तानी करके 50 जीते. वहीं 108 टेस्ट खेलकर 50.79 की औसत से 8432 रन बनाये जिसमें 28 शतक और 27 अर्धशतक शामिल हैं. पिछले कुछ अर्से से फिटनेस समस्याओं से जूझते आये क्लार्क ने पिछले साल दिसंबर में भारत के खिलाफ चार टेस्ट मैचों की श्रृंखला का पहला मैच खेलने के बाद सर्जरी कराई थी.

विश्व कप में भी उनका खेलना संदिग्ध था और चयनकर्ताओं ने उन्हें बांग्लादेश के खिलाफ दूसरे ग्रुप मैच तक फिट होने का समय दिया था. वह न सिर्फ फिट हुए बल्कि मोर्चे से टीम की अगुवाई की.