भारत ने तीसरे दिन का खेल समाप्त होने तक आठ विकेट पर 323 रन बनाये हैं और वह इंग्लैंड से अभी 246 रन पीछे है. इंग्लैंड ने अपनी पहली पारी सात विकेट पर 569 रन पर समाप्त घोषित की थी. इस तरह से भारत को अभी फालोआन बचाने के लिये 47 रन की दरकार है. स्टंप उखड़ने के समय कप्तान महेंद्र सिंह धोनी 50 और मोहम्मद शमी चार रन पर खेल रहे थे.

भारत के लगभग सभी बल्लेबाज अच्छी शुरूआत के बावजूद बड़ा स्कोर खड़ा करने में नाकाम रहे. चेतेश्वर पुजारा (24), मुरली विजय (35), विराट कोहली (39) अंजिक्य रहाणे (52) और रोहित शर्मा (28) ने ऐसे समय में गैरजिम्मेदाराना शाट खेलकर विकेट गंवाये जबकि टीम को उनसे लंबी पारी की दरकार थी. रविंद्र जडेजा (31) भी अच्छी शुरूआत का फायदा नहीं उठा पाये. वहीं बल्ले से लगातार अच्छा प्रदर्शन कर रहे भुवनेश्वर कुमार भी 19 रन बनाकर आउट हो गए.

सुबह एक विकेट पर 25 रन से आगे खेलने के लिये उतरी भारतीय टीम ने पहले सत्र में ही पुजारा और विजय के विकेट गंवा दिये. इस बीच उसने 26 ओवर में 83 रन जोड़े. दूसरे सत्र में 28 ओवरों में 106 रन बने लेकिन इस बीच कोहली और रोहित पवेलियन लौटे.

भारत ने तीसरे सत्र के शुरू में ही रहाणे का विकेट गंवाया जिन्होंने अपने कौशल का अच्छा नमूना पेश किया और एक छोर संभाले रखा लेकिन आखिर में उन्होंने भी अपने अन्य साथियों की तरह विकेट इनाम में दिया. इंग्लैंड की तरफ से जेम्स एंडरसन और स्टुअर्ट ब्राड ने तीन तीन विकेट लिये जबकि मोईन अली को दो विकेट मिले.

ब्राड ने सुबह अपने छह ओवर के स्पैल में पुजारा और विजय को आउट करके भारत का स्कोर तीन विकेट पर 88 रन कर दिया. विजय और पुजारा ने टीम को ठोस शुरूआत दी. एंडरसन ने सुबह गेंद संभाली लेकिन उनके साथ दूसरे छोर से क्रि स वोकस को लगाया गया. इंग्लैंड की यह साफ रणनीति थी कि एक समय में एंडरसन या ब्राड में से कोई एक छोर से गेंदबाजी करे.

यह रणनीति कारगर साबित हुई. पहले एंडरसन ने अपनी स्विंग से बल्लेबाजों को परेशान किया और बाद में ब्राड ने आकर उनकी परेशानियां बढ़ा दी. पिच से गेंदबाजों को बहुत मदद नहीं मिल रही थी लेकिन इन दोनों गेंदबाजों की कुछ गेंदें बल्लेबाजों को असंमजस मे डाल दिया.

पुजारा आउट होने वाले पहले बल्लेबाज थी. वह पारी के 24वें ओवर में ब्राड की शार्ट पिच गेंद को छोड़ना चाहते थे लेकिन वह उनके दस्ताने को चूमती हुई अपना पहला टेस्ट मैच खेल रहे विकेटकीपर जोस बटलर के पास चली गयी जिन्होंने टेस्ट क्रि केट में अपना पहला कैच लिया. पुजारा ने 52 गेंद की पारी में तीन चौके लगाये.

इस तरह से सौराष्ट्र के इस बल्लेबाज का इस दौरे में अच्छी शुरूआत का बड़े स्कोर में तब्दील नहीं कर पाने का सिलसिला जारी है. ब्राड ने इसके बाद विजय को आफ स्टंप से बाहर की गेंदों में उलझाये रखा. ऐसी ही एक गेंद भारतीय बल्लेबाज के बल्ले का किनारा लेकर विकेटों में समा गयी.

इसके बाद रहाणे क्रीज पर उतरे. पारी के 37वें ओवर में लग रहा था कि मोइन अली की गेंद उनके दस्ताने को छूकर कैच में बदली है लेकिन अंपायर राड टकर ने उंगली नहीं उठायी.
कोहली को क्रीज पर उतरने के बाद कुछ विषम पलों से गुजरना पड़ा लेकिन फिर उन्होंने कुछ अच्छे शाट लगाकर फार्म में वापसी की झलक दिखायी. उनके लिये एंडरसन फिर से खतरा बनकर आये. उनकी स्विंग गेंद कोहली के बल्ले का किनारा लेकर स्लिप में एलिस्टेयर कुक के पास चली गयी. कोहली ने 75 गेंद खेली और तीन चौके लगाये.

रहाणे और रोहित ने भारत को संकट से बाहर निकालने का बीड़ा उठाया. इन दोनों ने समझबूझ से बल्लेबाजी की और किसी तरह का जोखिम भरा शाट नहीं खेला. उन्होंने पांचवें विकेट के लिये 74 रन की साझेदारी की. जब लग रहा था कि यह साझेदारी भारत के लिये महत्वपूर्ण साबित होने वाली थी तब राहित ने गैरजिम्मेदाराना शाट खेलकर अपना विकेट गंवा दिया.

रोहित अच्छी लय में दिख रहे थे लेकिन उन्होंने चाय के विश्राम से कुछ देर पहले मोइन पर लंबा शाट लगाने के प्रयास में मिड आफ पर स्टुअर्ट ब्राड को आसान कैच दिया. चाय के बाद यही गलती रहाणो भी दोहरायी जो अब तक पूरी तरह से संयम से खेल रहे थे.

कुक ने मोइन को एक छोर से लगाये रखा और रहाणो ने ऐसी गेंद पर अपना विकेट गंवाया जिसे वह मैदान पर किसी भी क्षेत्र में आसानी से खेल सकते थे लेकिन उन्होंने उसे हवा में लहरा दिया और मिड आन पर सबस्ट्यिूट फील्डर ने कैच करने में कोई गलती नहीं की. रहाणो की 113 गेंद की पारी में पांच चौके शामिल हैं.

जडेजा ने फिर से जुझारूपन दिखाया लेकिन इस बार एंडरसन के साथ मुकाबले में बाजी उनके हाथ नहीं लग पायी जिन्होंने इस भारतीय आलराउंडर को पगबाधा आउट करके धोनी के साथ उनकी 58 रन की साझेदारी तोड़ी.