दक्षिण कैरोलिना से दो बार गवर्नर रहीं और संयुक्त राष्ट्र में अमेरिका की पूर्व राजदूत हेली 38 वर्षीय बायोटेक उद्यमी रामास्वामी की कटु आलोचक हैं और दोनों के बीच रिपब्लिकन पार्टी से राष्ट्रपति पद की दूसरी प्रायमरी बहस के दौरान तीखी झड़प हुई थी। यह प्रायमरी बुधवार को कैलिफोर्निया में सिमी वैली स्थित रीगन लाइब्रेरी में आयोजित की गई थी।

इस बहस के दौरान हेली ने रामास्वामी से कहा,‘‘ जितनी बार भी आपको सुनती हूं आप और बेवकूफ लगते हैं। यह इसलिए गुस्सा दिलाने वाला है क्योंकि टिकटॉक सबसे अधिक खतरनाक सोशल मीडिया ऐप है।’’

दो घंटे तक चली बहस में कई मुद्दों पर दोनों दावेदार एक-दूसरे से भिड़ते दिखाई दिए। रामास्वामी से टिकटॉक इस्तेमाल करने के बारे में एक सवाल पूछा गया था जिसका वह जवाब दे रहे थे तभी हेली (51) ने यह टिप्पणी की। टिकटॉक वीडियो साझा करने वाला एक ऐप है जिस पर भारत सहित कई देशों ने प्रतिबंध लगाया है।

उनसे पूछा गया था कि चीनी सरकार के साथ इसकी मूल कंपनी के संबंधों के कारण सरकार द्वारा जारी उपकरणों पर, टिकटॉक पर रोक होने के बावजूद, वह टिकटॉक में शामिल हुए हैं।

हेली ने आलोचना करते हुए कहा, ‘‘ 15 करोड़ लोग टिकटॉक पर हैं। इसका मतलब है कि वे अपके संपर्क नंबर ले सकते हैं, आपकी आर्थिक जानकारियां हासिल कर सकते हैं, आपका ईमेल ले सकते हैं...।’’