गंभीर ने यह टिप्पणी भारतीय टीम के अगले महीने के दक्षिण अफ्रीकी दौरे के संदर्भ में की जहां विराट कोहली की टीम की टेस्ट और सीमित ओवरों की श्रृंखला में कड़ी परीक्षा होगी.

भारतीय टीम 2018 में विदेशों में अपने प्रदर्शन में सुधार करने की कोशिश करेगी. वह इसकी शुरूआत दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ पांच जनवरी से शुरू होने वाली टेस्ट श्रृंखला में करेगी. इसके बाद भारत को इंग्लैंड और आस्ट्रेलिया के दौरे पर जाना है जहां परिस्थितियां स्पिनरों के अनुकूल नहीं हैं. इसके अलावा वहां भारत के मजबूत बल्लेबाजी लाइनअप की मूव करती गेंदों के सामने भी परीक्षा होगी.

कोहली ने भले ही कप्तान के रूप में 32 टेस्ट मैचों में 20 में जीत दर्ज की हों लेकिन अगर कोहली और भारत विदेशी सरजमीं पर अच्छा प्रदर्शन नहीं करते हैं तो टीम की क्षमताओं पर सवाल उठने लगेंगे.

गंभीर ने पीटीआई से साक्षात्कार में कहा,   यह कड़ा दौरा होगा क्योंकि दक्षिण अफ्रीका विशेषकर अपनी सरजमीं पर बहुत अच्छी टीम है. उनके पास बहुत अच्छे गेंदबाज और बेजोड़ बल्लेबाज हैं. भारत को उन्हें हराने के लिये वास्तव में अच्छा प्रदर्शन करना होगा.  

उन्होंने कहा,   मुझे लगता है कि पिछले दो वर्षो में उन्होंने जो प्रदर्शन किया है उससे उनका आत्मविास बढ़ा होगा. भले ही उन्होंने अपनी अधिकतर क्रि केट घरेलू मैदानों पर खेली तब भी उन्हें काफी आत्मविास के साथ दक्षिण अफ्रीका जाना चाहिए. दुनिया की नंबर एक टीम के रूप में उनका खुद पर भरोसा बढ़ा है और मुझे उम्मीद है कि वे वहां अच्छा प्रदर्शन करेंगे.  

गंभीर ने कहा,   वैसे भी नंबर एक टीम को हर तरह की परिस्थिति में जीत दर्ज करनी चाहिए. उम्मीद है कि भारत ने घरेलू सरजमीं पर जो फार्म दिखायी है उसे बरकरार रखेगा.  

भारतीय टीम अपने दौरे की शुरूआत पांच जनवरी को होने वाली तीन टेस्ट मैचों की श्रृंखला से करेगी. इसके अलावा वह छह वनडे और तीन टी20 अंतरराष्ट्रीय मैचों की श्रृंखला भी खेलेगी.