आशीष नेहरा की अगुआई में गेंदबाजों के दमदार प्रदर्शन के बाद सलामी बल्लेबाज माइक हसी के जुझारू अर्धशतक से चेन्नई सुपकिंग्स ने इंडियन प्रीमियर लीग के दूसरे क्वालीफायर में शुक्रवार को रांची में रायल चैलेंजर्स बेंगलूर को रोमांचक मुकाबले में तीन विकेट से हराकर छठी बार फाइनल में जगह बनाई. आईपीएल आठ में आरसीबी पर सुपरकिंग्स की यह तीन मैचों में तीसरी जीत है.

आरसीबी के 140 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए हसी ने 46 गेंद में तीन चौकों और दो छक्कों की मदद से 56 रन की पारी खेलने के अलावा कप्तान महेंद्र सिंह धोनी (26) के साथ चौथे विकेट के लिए 47 रन जोड़कर टीम को 19.5 ओवर में सात विकेट पर 140 रन बनाकर दर्ज करने में अहम भूमिका निभाई.

इससे पहले सुपरकिंग्स ने आशीष नेहरा (28 रन पर तीन विकेट) की उम्दा गेंदबाजी से आरसीबी को आठ विकेट पर 139 रन के स्कोर पर रोक दिया. रविचंद्रन अश्विन ने बेहद किफायती गेंदबाजी करते हुए 13 रन देकर एक विकेट हासिल किया. ड्वेन ब्रावो और मोहित शर्मा ने भी क्रमश: 21 और 22 रन देकर एक एक विकेट चटकाया.

इन दोनों टीमों के बीच हुए दोनों लीग मैचों में भी सुपरकिंग्स ने ही जीत दर्ज की थी. चेन्नई की टीम ने 22 अप्रैल को बेंगलुरू में 27 रन की जीत दर्ज करने के बाद चार मई को चेन्नई में भी आरसीबी को 24 रन से हराया था.

लक्ष्य का पीछा करने उतरे सुपरकिंग्स ने चौथे ओवर में ही सलामी बल्लेबाज ड्वेन स्मिथ (17) का विकेट गंवा दिया जिन्होंने श्रीनाथ अरविंद (25 रन पर एक विकेट) की गेंद पर डीप स्क्वायर लेग में मिशेल स्टार्क को कैच थमाया. अगली गेंद पर फाफ डु प्लेसिस भी भाग्यशाली रहे जब गेल ने पहली स्लिप में उनका कैच टपका दिया.

डु प्लेसिस (21) ने हसी के साथ मिलकर पारी को संभाला. हसी को भी हालांकि 11 रन के निजी स्कोर पर जीवनदान मिला जब डेविड वाइसी (30 रन पर एक विकेट) की गेंद पर विकेटकीपर दिनेश कार्तिक उनका कैच नहीं पकड़ पाए. दोनों ने नौवें ओवर में टीम का स्कोर 50 रन के पार पहुंचाया.

लेग स्पिनर युजवेंद्र चाहल (28 रन पर दो विकेट) ने इसके बाद आरसीबी को वापसी दिलाई जब उन्होंने तीन गेंद के भीतर डु प्लेसिस और सुरेश रैना (00) को पवेलियन भेजा. डु प्लेसिस चाहल की गेंद को स्वीप करने की कोशिश में पूरी तरह चूक गए और अपना लेग स्टंप गंवा बैठे जबकि रैना ने लांग आफ पर वाइसी को कैच थमाया.

अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट के दो सर्वश्रेष्ठ फिनिशर माने जाने वाले हसी और कप्तान धोनी इसके बाद मैदान पर थे. हसी ने मोर्चा संभालते हुए वाइसी और अरविंद पर चौके जड़े. हसी और धोनी ने स्ट्राइक रोटेट करके रन गति को काबू में रखने को तरजीह दी.

सुपरकिंग्स को अंतिम पांच ओवर में जीत के लिए 49 रन की दरकार थी. हसी ने चाहल पर दो छक्कों के साथ 43 गेंद में अर्धशतक पूरा किया और साथ ही 16वें ओवर में टीम का स्कोर 100 रन के पार पहुंचाया.

हसी हालांकि अगले ओवर में वाइसी की गेंद पर शार्ट फाइन लेग पर हषर्ल पटेल को आसान कैच दे बैठे.

पवन नेगी (छह गेंद में 12) ने हषर्ल के ओवर में छक्के सहित 14 रन जुटाकर रन और गेंद के बीच के अंतर को कम किया. धोनी ने इसके बाद स्टार्क पर चौका जड़ा लेकिन अंतिम दो गेंद पर नेगी और ड्वेन ब्रावो (00) पवेलियन लौट गए.

सुपरकिंग्स को अंतिम ओवर में जीत के लिए पांच रन की दरकार थी. धोनी टीम को जीत के करीब ले गए लेकिन जब अंतिम तीन गेंद पर एक रन चाहिए था तब वह विकेटकीपर कार्तिक को कैच दे बैठे. उन्होंने 29 गेंद की अपनी पारी में सिर्फ एक चौका मारा. रविचंद्रन अश्विन (नाबाद 01) ने हालांकि अगली गेंद पर एक रन के साथ टीम को जीत दिला दी.

इससे पहले आरसीबी ने नियमित अंतराल पर विकेट गंवाए और उसकी ओर से सलामी बल्लेबाज क्रि स गेल (41) ही टिककर बल्लेबाजी कर पाए. सरफराज खान ने अंत में 21 गेंद में चार चौकों की मदद से 31 रन की पारी खेलकर टीम का स्कोर 140 रन के करीब पहुंचाया. सरफराज की उम्दा पारी से टीम अंतिम पांच ओवर में 49 रन जोड़ने में सफल रही.

टास हारकर बल्लेबाजी करने उतरे आरसीबी शुरूआत खराब और धीमी रही. कप्तान विराट कोहली (12) ने नेहरा की लगातार गेंदों पर चौका और छक्का मारा लेकिन इसी तेज गेंदबाज की गेंद पर शार्ट फाइन लेग पर मोहित को कैच दे बैठे. नेहरा ने इसी ओवर की अंतिम गेंद पर एबी डिविलियर्स (01) को भी पगबाधा आउट किया.

इससे पहले क्रि स गेल (41) ने पारी की दूसरी गेंद पर नेहरा पर कवर के ऊपर से छक्का जड़ा. पावर प्ले में आरसीबी की टीम हालांकि सिर्फ दो विकेट पर 29 रन ही बना सकी जो इस आईपीएल में पहले छह ओवर में टीम का सबसे कम स्कोर है.

अश्विन ने इसके बाद मनदीप सिंह (04) को डीप बैकर्वड स्क्वायर लेग पर माइक हसी के हाथों कैच कराके आरसीबी का स्कोर तीन विकेट पर 36 रन किया.

गेल और दिनेश कार्तिक (28) ने चौथे विकेट के लिए 44 रन जोड़कर पारी को संभालने की कोशिश की लेकिन इस दौरान रन गति काफी धीमी रही. कार्तिक ने सुरेश रैना (36 रन पर एक विकेट) पर लगातार दो चौकों के साथ 25 गेंद के बाउंड्री के सूखे को खत्म किया.

गेल ने रैना पर लगातार दो छक्कों के साथ रन गति बढ़ाने की कोशिश की लेकिन इसी ओवर में इस स्पिनर को वापस कैच देकर पवेलियन लौट गए. गेल ने 43 गेंद की अपनी पारी में दो चौके और तीन छक्के मारे.
सरफराज ने रविंद्र जडेजा का स्वागत लगातार दो चौकों के साथ किया और फिर दो रन के साथ 16वें ओवर में टीम का स्कोर 100 रन के पार पहुंचाया.

नेहरा ने इसके बाद गेंदबाजी में वापसी करते हुए कार्तिक को लांग आन पर मोहित के हाथों कैच कराके आरसीबी को पांचवां झटका दिया.

मोहित ने डेविड वाइसी (सात गेंद में 12 रन) को लांग आन पर ब्रावो के हाथों कैच कराया. सरफराज ने अंतिम ओवर में ब्रावो पर चौका जड़ा लेकिन इसके बाद बैकर्वड प्वाइंट पर पवन नेगी को कैच दे बैठे.