फाइनल को हॉकी के इतिहास का यादगार मुकाबला बताते हुए पाकिस्तान के स्टार गोलकीपर इमरान बट ने कहा है कि इसमें फैसला हुनर पर ही नहीं तकदीर के भरोसे भी होगा.

इमरान ने कहा, \'\'यह मुकाबला बहुत अच्छा होगा. हॉकी के इतिहास का यादगार मुकाबला रहेगा. हम अपनी ओर से सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करेंगे क्योंकि एशियाड में स्वर्ण का मतलब सीधे रियो ओलंपिक का टिकट है.\'\'

भारत और पाकिस्तान ने आखिरी बार एशियाई खेलों की पुरूष हॉकी स्पर्धा में खिताबी मुकाबला 1982 में नयी दिल्ली के मेजर ध्यानचंद नेशनल स्टेडियम पर खेला था जिसमें पाकिस्तान 7-1 से विजयी रहा था.

पाकिस्तान ने मलेशिया को हराकर फाइनल में जगह बनाई जबकि भारत ने मेजबान दक्षिण कोरिया को सेमीफाइनल में 2-1 से हराया. पूल चरण में पाकिस्तान ने भारत को 2-1 से शिकस्त दी थी.

यह पूछने पर कि क्या पाकिस्तान को मनोवैज्ञानिक बढत हासिल होगी, इमरान ने हां में जवाब दिया. उन्होंने कहा, \'\'हम भारत को पिछले मैच में हरा चुके हैं लिहाजा यही फायदा हमें होगा. वरना दोनों टीमें बराबरी की है और बाकी फाइनल में तकदीर जिसके साथ हो, वह टीम ही जीतेगी.\'\'

इमरान ने कहा कि फाइनल मुकाबले में पेनल्टी कार्नर की भूमिका अहम होगी और उनका प्रयास भारतीय ड्रैग फ्लिकरों रूपिंदर पाल सिंह और वी आर रघुनाथ के हर वार को नाकाम करने का होगा.

उन्होंने कहा, \'\'इस मैच में पेनल्टी कार्नर की भूमिका अहम होगी. भारत के पास अच्छे ड्रैग फ्लिकर है लेकिन मेरी तैयारी भी पक्की है. हमारे पास भी मेहम्मद इमरान और मोहम्मद इरफान के रूप में अच्छे ड्रैग फ्लिकर है जो गोल करने का कोई मौका नहीं छोड़ेंगे.\'\'

यह पूछने पर कि क्या भारत से खेलने का अतिरिक्त दबाव है, उन्होंने कहा, \'\'पिछले मैच से पहले भी काफी दबाव था चूंकि भारत को शुरू ही से खिताब का दावेदार माना जा रहा था. इसके बावजूद हमने मैच जीता लेकिन फाइनल में भारत बदला चुकता करने की कोशिश में होगा लिहाजा हमें और मेहनत करनी होगी.\'\'

उन्होंने भारतीय कप्तान और स्टार मिडफील्डर सरदार सिंह को सबसे खतरनाक खिलाड़ी बताते हुए कहा, \'\'सरदार बहुत खतरनाक खिलाड़ी है और उसे रोकना जरूरी होगा. हम उसे खुलकर खेलने नहीं देंगे.\'\'           

एशियाड से पहले लगभग 11 महीने तक अंतरराष्ट्रीय हॉकी नहीं खेलने के बावजूद फाइनल में जगह बनाने का श्रेय खिलाड़ियों के प्रयास को देते हुए इमरान ने कहा, \'\'सिर्फ एक ही कमी थी कि हम पिछले काफी अर्से से अंतरराष्ट्रीय हॉकी नहीं खेल पाये लेकिन खिलाड़ियों ने एशियाड में पूरी ईमानदारी से प्रयास किया जिसका नतीजा सामने है.\'\'