आरसीबी ने पंजाब को रिकार्ड 138 रन से हराया

आरसीबी जब टास गंवाने के बाद पहले बल्लेबाजी के लिये उतरा तो इस मैच में वापसी करने वाले गेल ‘गेंदबाजों का कत्लेआम’ करने के इरादों के साथ क्रीज पर उतरे थे. मिशेल जानसन के पारी के दूसरे ओवर में उन्होंने दो छक्कों और दो चौकों की मदद से 20 रन बनाकर जतला दिया कि वह पुराने रंग में लौट गये हैं. संदीप ने अपने शुरूआती ओवर में एक रन दिया था लेकिन उनके अगले ओवर में 24 रन बने जिसमें गेल के दो छक्के भी शामिल हैं. इस बीच कप्तान जार्ज बेली ने गेल का मुश्किल कैच भी छोड़ा. आरसीबी चार ओवर में 50 रन तक पहुंच गया. इसके बाद गेल को एक छक्के का नुकसान हुआ क्योंकि किंग्स इलेवन के सबसे किफायती गेंदबाज अनुरीत सिंह : चार ओवर में 25 रन : की गेंद पर लगाया गया उनका शाट स्पाइडर कैम से टकराकर सीमा रेखा पार पहुंचा था. यह ‘डेड बॉल’ करार दी गयी थी. इस कैरेबियाई तूफान ने अगले ओवर में जानसन पर पहले छक्का और फिर एक रन लेकर 22 गेंदों पर पचासा पूरा कर दिया. स्पिनरों की भी गेल के आगे एक नहीं चली. ग्लेन मैक्सवेल पर लगातार दो छक्के पड़े. इनमें से दूसरे छक्के से टीम का स्कोर 100 रन के पार पहुंचा. इसके बाद अक्षर पटेल की दो गेंदें हवा में लहराती हुई दर्शकों के बीच पहुंची. इस कत्लेआम में लेग ब्रेक गेंदबाज करणवीर कहां बच पाते. उन पर लगातार दो छक्के लगाने के बाद गेल ने जानसन की गेंद चार रन के लिये भेजकर 46 गेंदों पर शतक पूरा किया जिसमें 11 छक्के शामिल थे. गेल का यह टी20 में 14वां और आईपीएल में पांचवां शतक है. इस बीच संदीप ने यार्कर पर कोहली को बोल्ड किया. उनका स्थान लेने के लिये आये डिविलियर्स ने भी करणवीर (दो ओवर में 41 रन) पर लगातार तीन छक्के जड़कर अपना असली रूप दिखाया. जब लग रहा था कि दोनों के बीच छक्के जड़ने का मुकाबला देखने को मिलेगा तब अक्षर ने अपनी ही गेंद पर गेल का बेहतरीन कैच लेकर अपनी टीम को बड़ी राहत दिलायी. किंग्स इलेवन की तरफ से संदीप शर्मा ने 41 रन देकर दो विकेट लिये. किंग्स इलेवन के सामने बड़ा लक्ष्य था और उसकी टीम शुरू में ही इसके दबाव में आ गयी. वीरेंद्र सहवाग की जगह टीम में वापसी करने वाले मनन वोहरा (2) को स्टार्क ने पहले ओवर में डगआउट में पहुंचा दिया जबकि दूसरे सलामी बल्लेबाज मुरली विजय (2) को हषर्ल पटेल ने बोल्ड किया. मैक्सवेल पर ऐसे समय में बड़ा भरोसा था लेकिन अरविंद ने जल्द ही उनका आफ स्टंप उखाड़कर स्कोर तीन विकेट पर 20 रन कर दिया. अरविंद ने इसके बाद अपने अगले ओवर में रिद्धिमान साहा (13) और डेविड मिलर (सात) को आउट किया और फिर जार्ज बेली को बोल्ड करके किंग्स इलेवन की बड़ी हार से बचने की उम्मीदें भी समाप्त कर दी. अभी स्कोर 39 रन था और किंग्स इलेवन के सभी विशेषज्ञ बल्लेबाज पवेलियन में विराजमान थे. अक्षर पटेल ने इसके बाद कुछ अच्छे शाट लगाकर अपने विशेषज्ञ बल्लेबाजों को दिखाया कि इस विकेट पर कैसे बल्लेबाजी करनी चाहिए थी. उनके प्रयास से किंग्स इलेवन आईपीएल में रनों के लिहाज से सबसे बड़ी हार से दो रन के अंतर से बच गया. रिकार्ड अब भी केकेआर के नाम पर है जिसने 2008 के उदघाटन मैच में आरसीबी को 140 रन से हराया था.