समारोह की शुरुआत हॉलीवुड की ‘द एसपर्न पेपर्स’ के र्वल्ड प्रीमियर से होगा।
फिल्म अभिनेता अक्षय कुमार समारोह के मुख्य अतिथि होंगे जो सूचना एवं प्रसारण मंत्री राज्यवर्धन राठौर के साथ समारोह का उद्घाटन करेंगे। अगले साल भारतीय अंतरराष्ट्रीय फिल्म समारोह की गोल्डन जुबली यानि 50वां समारोह मनाया जाएगा। इसलिए इस बार का 49वां समारोह अगले साल के समारोह की नींव रखने के लिए महत्वपूर्ण साबित होगा। इसी बात को ध्यान में रखकर इस बार अंतराष्ट्रीय फिल्मों और व्यक्तित्वों को आमंत्रित किया गया है।  समारोह में कुल 67 विदेशी फिल्में दिखायी जाएंगी जिनमें 16 ऑस्कर नामित हैं। इनमें 4 र्वल्ड प्रीमियर, 2 को अंतराष्ट्रीय प्रीमियर, 15 का एशिया प्रीमियर और 60 का भारतीय प्रीमियर होगा। समारोह की ओपेनिंग फिल्म ‘द एसपर्न पेपर्स’ दिखायी जाएगी। 
समारोह में कुल 212 फिल्में दिखायी जाएंगी। भारतीय पनोरमा में 26 फीचर फिल्म और 21 गैर फीचर फिल्में दिखायी जाएंगी। समारोह में लद्दाखी और लक्ष्यद्वीप जसारी भाषा की फिल्म पहली बार दिखायी जाएगी। पिछले साल में जिन फिल्मी हस्तियों का निधन हुआ है उन्हें श्रृद्धांजलि देने के लिए श्रृद्धांजलि खंड में उनकी फिल्में दिखायी जाएगी। श्रीदेवी की अंतिम फिल्म ‘मोम’ दादा साहेब फाल्के पुरस्कार विजेता विनोद खन्ना की ‘लेकिन’, ‘अमर अकबर एंथनी’, दिखायी जाएगी। दिवंगत शशि कपूर, कल्पना लाजमी और एम करुणा निधि की फिल्में भी दिखायी जाएंगी।

केलीडोस्कोप खंड में अंतरराष्ट्रीय ख्याति प्राप्त फिल्म निर्माताओं की 20 विशेष फिल्में दिखायी जाएंगी। बोनी कपूर, अर्जुन कपूर और जाह्नवी कपूर, डेविड धवन और वरुण धवन, अनिल कपूर और रिया कपूर जनरेशन की बातें करेंगे। समारोह में झारखंड राज्य और इजराइल भागीदार देश होगा।